"Джон Кристофер. Хранители" - читать интересную книгу автора

В программах головидения Графство не упоминалось даже вскользь, но
Роб слышал о нем. Обычно о Графстве говорили тоном, в котором зависть
смешивалась с презрением - дескать, там живут бездельники-джентри со
своими слугами. Были и другие, их называли Сезонниками. Сезонники работали
в Урбансах, а жили в Графстве. Одни возвращались домой каждый вечер на
личных коптерах, другие - только на выходные. К этому классу принадлежали
врачи, юристы, высшие чиновники, директора заводов.
Те, кто жил в Урбансах постоянно, никогда не стремились пересечь
границу. Зачем? Жизнь в Графстве рисовалась чрезвычайно скучной: ни Игр,
ни головидения. Там не было даже развлекательных центров, а как можно жить
без танцевальных залов, без парков с аттракционами, без ярких огней? В
Графстве не было ничего, кроме унылых деревень, затерянных средь огромных
полей, да нескольких крошечных городков. Лошади, которых в Урбансах можно
было увидеть лишь на ипподромах, в Графстве служили единственным средством
передвижения. Тусклая неспешная жизнь, без электромобилей, автобусов и
подвесных дорог.
Но самым ужасным считалось то, что в Графстве не было никакой
"общественной жизни". Ни толчеи, ни восхитительного чувства единения с
шумной толпой, которая подарит тебе уверенность и надежность. Урбиты были
очень общительны и наслаждались обществом друг друга. На морском побережье
все стремились непременно попасть на те пляжи, где люди лежали и сидели
настолько вплотную, что едва можно было разглядеть песок. А в Графстве?
Бескрайние поля, уходящие за горизонт; пустынные берега, тишину которых
тревожили лишь крики чаек; вересковые пустоши, где, страшно даже
вообразить, часами можно было не встретить ни одной живой души!
Безусловно, жизнь в Графстве была полна изъянов и пороков. Но
джентри, похоже, свыклись с этим. Да и что у них за жизнь? Праздное
существование. Даже не работают! Впрочем, как раз этому можно было и
позавидовать(хотя в Урбансах работали всего двадцать часов в неделю), но
жить, как они - избави Бог! Скучное бесцветное прозябание, жалкая копия
настоящей жизни. Только в Урбансе можно наслаждаться жизнью в полной мере.
К Сезонникам, несмотря на их высокое положение, относились, как к
прихлебателям, которые во что бы то ни стало стремятся подражать своим
боссам. Было нечто подлое и нечестное в раздвоенности их существования.
Урбиты гордились своей жизнью и тем, что никогда не променяют ее на
другую.
Такие суждения были хорошо знакомы Робу, хотя теперь он вспоминал,
что никогда не слышал ничего подобного от родителей. Ему вовсе не
приходила крамольная мысль усомниться в истинности общепринятого взгляда
на Графство, но кое в чем он мог бы поспорить. Огромные поля, безлюдные
вересковые пустоши, пустынное побережье... Это притягивало и манило.
И вот еще что он вспомнил: больше джентри, больше Сезонников урбиты
презирали живших в Графстве слуг, которые исполняли все прихоти своих
хозяев. Их безропотное рабство считалось омерзительным. Роб вдруг понял,
почему дома никогда не говорили о Графстве: его мать принадлежала к этому
позорному клану.
Он вспыхнул от стыда, но потом разозлился. Никто не смеет называть
его мать слабой и беспомощной! Да, она была мягкой, но и сильной,
отважной, особенно незадолго до смерти. А если они не правы в одном,