"Герман Чижевский. В дебрях времени (Палеонтологическая фантазия)" - читать интересную книгу автора

Тело млекопитающего перегревается реже. Во-первых, из-за постоянной
температуры тела и, во-вторых, из-за особого устройства кожных покровов. У
рептилий кожа всегда сухая, потому что лишена потовых желез, которые
своими выделениями охлаждают тело. В коже млекопитающих, напротив, таких
желез очень много. Некоторые из этих желез превратились даже в молочные
железы. К тому же млекопитающие "энергичнее" рептилий, потому что им
свойствен гораздо более высокий обмен веществ. Уже хотя бы поэтому
млекопитающим незачем было "обучаться" ходить на двух ногах. С рептилиями
дело обстоит совсем иначе.
Почему? Да потому, что двуногий способ хождения, оказывается, самый
экономный в смысле физических усилий. Рептилии, гораздо менее
"энергичные", чем млекопитающие, не могли миновать в процессе эволюции
стадию "двуногости".
И еще одна причина должна была способствовать тому, чтобы ранние
архозавры поднялись на задние ноги.
Дело в том, что самым развитым органом чувств у рептилий является
зрение. Прекрасно развиты они и у птиц - прямых наследников рептилий. Для
рептилии, живущей в густой растительности, возникает необходимость
обозревать окрестность поверх зарослей, - для этого она должна держать
голову высоко над землей, чтобы вовремя заметить опасность или высмотреть
добычу. Поэтому первые же динозавры стали ходить на двух ногах.
Чем объяснить, что многие динозавры достигали исполинских размеров? В
самом деле, они были величайшими сухопутными животными на планете.
Палеонтологи иногда впадали в ошибки, чтобы правдоподобно объяснить их
гигантизм. Так, например, случилось с идеей о болезненном увеличении
гипофиза в мозгу у четвероногих динозавров. Это болезненное состояние
важнейшей железы могло вызвать, по мнению ученых, увеличение размеров
тела. Но вряд ли подобное объяснение может быть удовлетворительным.
Имеются и более серьезные объяснения их необыкновенной величины.
Ученые этого направления объясняют его особыми условиями, в которых
обитали некоторые рептилии. В мезозое, как и в каменноугольном периоде,
материки располагались низко, особенно в юрском периоде. Отлогие берега с
едва заметным уклоном уходили к океану. Побережья образовали широкие
отлогие отмели, обильные пищей.
Эта зона долго пустовала, потому что никто не мог поселиться в ней.
Сюда докатывались огромные приливные волны, бороться с которыми
большинству животных было не под силу. Ветры и волнения здесь очень сильно
нагоняли воды, и уровень волн намного поднимался. Гигантские волны
проносились на целые километры, сметая все, что не было прикреплено ко
дну, и внезапно повышая уровень вод в прибрежных водоемах на несколько
метров.
Обитатели прибрежий могли жить лишь в затопленных лесах или на берегу
под защитой береговых рифов. И миллионы квадратных километров "угодий"
пустовали.
Только чудовищной величины животные, бронтозавры, диплодоки,
брахиозавры, в несколько десятков тонн весом, с огромными когтями, могли
сопротивляться опрокидывающим ударам волн. Они не тонули и завладели этой
зоной обитания, где у них не было конкурентов.
Внешне бронтозавр был похож на громадного удава, "продетого" сквозь
туловище гигантского слона. В крохотной головке помещался мозг размером не