"Герман Чижевский. В дебрях времени (Палеонтологическая фантазия)" - читать интересную книгу автора

Пока вся планета представляла собой гигантское болото, процветал мир
амфибий.
Их незыблемое благополучие, длившееся свыше ста миллионов лет,
впервые пошатнулось в пермский период, двести двадцать миллионов лет
назад. С его началом открывается эпоха значительных поднятий земной коры,
одновременно в ряде мест на планете наступают оледенения. Воздух над
мутно-зелеными просторами дебрей стынет, климат суровеет, резче, четче
проступают климатические зоны планеты. Теплолюбивые леса карбона исчезают,
сменяясь прохладными пустынями.
Среди лабиринтодонтов стали возникать животные с гораздо более
совершенной организацией. Это были рептилии, и первые из них появились в
каменноугольный период. Рептилии откладывают яйца прямо на суше, а их кожа
с роговым чехлом чешуи защищена от высыхания, что позволяет им жить даже в
сухом климате.
Невыгодные для амфибий перемены оказались очень выгодными для
рептилий. Их организм был лучше приспособлен к наступившим переменам, и
они сделались энергичными завоевателями обширных пустынных пространств
внутри материков.
Если не считать насекомых, именно рептилии стали первыми сухопутными
существами, в дальнейшем же они завоевали и море и воздух. Так в пермский
период начинается пышный расцвет рептилий. Они заняли обширные территории
с умеренным климатом, где стала процветать совершенно особая фауна.
Тогда же, в пермский период, среди рептилий зародились существа с
признаками самой совершенной организации. Это были непосредственные предки
млекопитающих, так называемые звероподобные, или зверозубые ящеры.
Несмотря на то что расцвет млекопитающих наступил значительно позднее, это
было гигантским шагом вперед в эволюционном развитии природы, и в
сравнении с ним дальнейшее усиление класса рептилий и их необычайно бурное
развитие в мезозойской эре было только временным и, вероятно, случайным
торжеством менее развитых живых существ над более развитыми, торжеством,
обусловленным исключительно благоприятными условиями.
Это происходило двести миллионов лет назад. В течение пермского
периода стегоцефалов снова оттеснили обратно в воду, и в следующем
периоде, триасовом - первом периоде следующей эры - мезозойской,
стегоцефалы вымирают, и амфибии навсегда теряют свое значение. Пермский
период является одним из самых важных в истории позвоночных животных.


ОПАСНАЯ ВСТРЕЧА

Я оказался в пермском периоде в тот утренний час, когда небосвод
окрасился теплыми тонами рассвета, а в свежем воздухе, колыхаясь, тлел
туман. Я слез с машины и медленно, непрестанно оглядываясь, пошел между
громадными валунами, разбросанными вокруг. Среди них подымались огромные
зеленоватые стволы кордаитов, хвошеподобных каламитов стало намного
меньше, а те, которые остались, сделались гораздо ниже. Бесконечные
безрадостные леса из лепидодендронов, сигиллярий и древовидных
папоротников поредели. Земля будто облысела и открыла огромные оголенные
пространства. Болота и реки обмелели, и изнеженная растительность,
нуждавшаяся в непомерных количествах воды, теперь оскудевала и жалась к