"Рональд Четвинд-Хейес. Лабиринт ("Вампиры: Антология") " - читать интересную книгу автора

- Так вы одна занимаете целиком этот огромный дом? Он выглядит
чудовищно вместительным.
- Я занимаю лишь малую часть его, дитя мое. - Старушка залилась мягким
чистым смехом, подобным звуку миниатюрного серебряного колокольчика. -
Видишь те закрытые шторами окна на первом этаже? Там и есть мое маленькое
царство. Все прочее заперто, не считая пустых коридоров.
Брайан еще раз пристально посмотрел на дом с возросшим любопытством.
Шесть окон первого этажа выделялись среди прочих относительной свежестью
выкрашенных в белый цвет рам и белоснежных штор. Однако сами стекла не
отражали солнечного света. Брайан нахмурился и окинул взглядом окна верхних
этажей.
Три ряда жутко замызганных грязью окон. Жизнь, некогда существовавшая
за теми стеклами, давно угасла, сохранившись, возможно, только в виде самых
неприхотливых ее представителей - крыс и мышей. Брайан ощутил странную
слабость в коленках и попытался обхватить их руками. В третьем слева окне
самого верхнего этажа он внезапно заметил лицо. Нельзя было разобрать,
старое оно или молодое, мужское или женское или даже детское. Это было лишь
белое пятно с парой ничего не выражающих глаз и плотно прижатым к стеклу
сплюснутым носом.
- Мадам... - начал Брайан.
- Меня зовут, - тихим голосом сказала пожилая леди, - миссис Браун.
- Миссис Браун, там э...
- Имя как имя, без особых претензий, - продолжала она, - хорошо
сочетается с домашним очагом, свистящим чайником и горячей выпечкой.
- Мадам, миссис Браун, там, наверху, окно...
- Что за окно, дитя мое? - Пожилая леди с озабоченным видом принялась
тщательно изучать содержимое заварочного чайничка. - Этих окон здесь
довольно много.
- Третье слева. - Брайан указал на маячившее в окне лицо. - Кто бы это
ни был, похоже, этот кто-то дает нам понять, что у него неприятности.
- Тебе показалось, мой мальчик. - Миссис Браун покачала головой. - Там
никто не живет, а нет жильцов, откуда ж взяться лицам. По-моему, вполне
очевидно.
Лицо исчезло. Окно внезапно оказалось затянутым неким подобием пелены,
придавшей ему сходство с невидящим оком мертвеца, уставленным в залитую
солнечным светом даль.
- Могу поклясться, лицо там все-таки было, - пытался настоять на своем
Брайан.
Миссис Браун лишь улыбнулась в ответ:
- Отражение облака. Легко увидеть лицо, даже если его и в помине нет.
Любая трещина на потолке, подтек на стене, лужа в лунном свете - все
превращается в лица, если мозг утомлен от перенапряжения. Могу я предложить
еще одну чашечку чаю?
- Не стоит. Благодарю. - Брайан поднялся, легким толчком локтя побуждая
Розмари последовать его примеру. - Если вы будете столь любезны и укажете
нам дорогу до ближайшего шоссе, мы немедленно откланяемся и пустимся в путь.
У миссис Браун был сильно расстроенный вид.
- Не могу себе позволить так поступить. До ближайшего жилья не одна
миля пути. Вы наверняка снова заблудитесь. Поэтому я просто обязана оставить
вас здесь на ночлег.