"Г.К.Честертон. Крах одной светской карьеры ("о Брауне")" - читать интересную книгу автора

- Странно, - сказал наконец Грант, - да, очень странно, что меня вот
так осекли, когда я ударился в оптимизм. Я предположил, что здесь хорошие
люди, а вон идет самый плохой человек в Лондоне.
- Где? - спросил я. - Где он?
- Я не ошибся, - продолжал Бэзил тем странным сонным тоном, который
так бесил собеседников, - я был прав, люди здесь добродетельны. Они -
герои, что там - святые! Стащат ложку-другую, побьют кочергой жену, но все
равно они ангелы в белых одеждах, с крыльями и сиянием. Во всяком случае,
по сравнению с ним.
- С кем? - воскликнул я и тут увидел того, на кого глядели бычьи глаза
Гранта.
Стройный человек шел сквозь толпу, ничто в нем не выделялось, но
многое озадачивало, если его разглядеть. Он носил цилиндр какой-то
странный, чуть изогнутый, как те цилиндры, которые декадент 80-х годов
старался обратить в подобие этрусской вазы. Волосы с сильной проседью он,
видимо, чуть-чуть подвил, ощущая и ценя красоту серебряного и серого. Лицо
у него было узкое, скорее, восточное; усы - небольшие, без проседи.
- Что он такое сделал? - спросил я.
- Точно сказать не могу, - ответил Грант, - но главный его грех в том,
что он не считается с людьми. Наверное, и сейчас задумал какую-нибудь
пакость.
- Пакость? - переспросил я, - Что ж, если вы так хорошо его знаете,
расскажите мне о нем. Кто он?
Бэзил Грант не очень долго глядел на меня.
- Вы не поняли, - сказал он, - имени его я не знаю. Я никогда его не
видел.
- Не видели! - вскричал я, все-таки рассердившись. - Что же вы имеете
в виду? Чем он хуже всех?
- Я имею в виду то, что сказал, - спокойно ответил Бэзил. - Когда я
увидел его, все эти люди обрели поразительную, полную невинность, Я увидел,
что обычные, бедные обитатели этих мест - разносчики, карманники, бродяги -
в каком-то самом глубоком смысле стараются быть хорошими. А еще я увидел,
что он старается быть плохим.
- Вы же никогда... - начал я.
- Господи, да поглядите на него! - крикнул Бэзил, пугая вожатого. -
Посмотрите на его брови. Вот она, адская гордыня, из-за которой один из
высших ангелов узнал презрение даже в небесах! Посмотрите на усы, он
вырастил их назло. Ради всего святого, посмотрите на волосы! Ради Бога,
ради звезд небесных, посмотрите на шляпу!
Я растерянно заерзал на месте.
- Ну, что вы! - сказал я. - Это выдумки, чушь какая-то... Возьмем
факты. Вы никогда...
- Факты! - вскричал он в отчаянии. - Неужели вы настолько погрязли в
предрассудках, так привержены темной, древней вере, что полагаетесь на
факты? Неужели вы не доверяете мгновенному впечатлению?
- Мгновенное впечатление, - сказал я, - все-таки не так надежно.
- Вот это - чушь! - ответил он. - На чем же еще стоит мир? Что
приносит пользу? Друг мой, философия мира сего может полагаться на факты,
ведь ее прямое дело - отвлеченные умозрения. Но как вы нанимаете клерка?
Меряете ему череп? Добываете историю болезни? Изучаете факты? Ну, нет! Вы