"Гилберт Кийт Честертон. Парадоксы мистера Понда" - читать интересную книгу автора

мечом, а не пикой, револьвером, боевым топором? Вы слыхали об акколаде? В
давние времена в рыцари мог посвятить любой рыцарь; но по современным
обычаям это может сделать только...
- Только?.. - повторил Маркус, вопросительно глядя на него.
- Только король, - сказал Понд.
И молодой республиканец внезапно застыл при этом слове.
- Да, - продолжал Понд, - между вами вкрался король. Это не ваша вина.
С республиканцами все было бы в порядке, если бы республиканцы были так же
достойны, как вы, но вы признали, что они не совсем такие. Именно это он
имел в виду, говоря о том, что спит прилюдно. Знаете, в старину короли так
делали. Но у него другая причина. Он боится, что его могут взять и выслать
тайно. Конечно, технически они могли бы это сделать, у республик есть
законы против так называемых претендентов, остающихся в стране. Но если бы
они сделали это публично, он бы сказал, кто он, и...
- Почему им не сделать этого публично? - вспылил республиканец.
- Политики не так уж много понимают, но они понимают в политике, -
задумчиво сказал Понд. - Они знают, что такое непосредственное воздействие
на толпу. Как-то он обрел доверие, как-то добился популярности прежде, чем
они даже узнали, кто он такой. Разве они могли бы сказать: "Да, он
популярен, он - на стороне народа и бедных, молодые идут за ним, но он -
король и, значит, должен уехать"? Они понимают, как опасно, если им
ответят:
"Да, он король, и, ей Богу, он останется".
Мистер Понд рассказывал свою историю подробнее, в гораздо более
классическом стиле, и за это время докончил устриц. Задумчиво посмотрев на
пустые ракушки, он добавил:
- Вы, конечно, помните слово "остракизм". Оно означало, что в древних
Афинах человека иногда отправляли в ссылку за его значительность. Голоса
считали пустыми раковинами. Вот и здесь его следовало выслать за его
значительность; но он был так значителен, что об его значении никто не мог
узнать.

ПЕРСТЕНЬ ПРЕЛЮБОДЕЕВ

- Как я уже говорил, - закончил мистер Понд одно из своих интересных,
хотя и несколько растянутых повествований, - друг наш Гэхеген - очень
правдивый человек. А если придумает что-нибудь, то без всякой для себя
пользы.
Но как раз эта правдивость...
Капитан Гэхеген махнул затянутой в перчатку рукой, как бы заранее
соглашаясь со всем, что о нем скажут. Сегодня он был настроен веселее, чем
обычно; яркий цветок празднично пламенел в его петлице. Но сэр Хьюберт
Уоттон, третий в этой небольшой компании, внезапно насторожился. В отличие
от Гэхегена, который, несмотря на свой сияющий вид, казался довольно
рассеянным, он слушал мистера Понда очень внимательно и серьезно; а такие
неожиданные, нелепые заявления всегда раздражали сэра Хьюберта.
- Повторите, пожалуйста, - сказал он не без сарказма.
- Это ведь так очевидно, - настаивал мистер Понд. - Настоящие лгуны
никогда не лгут без всякой для себя пользы. Они лгут умно и с определенной
целью. Ну зачем, спрашивается, Гэхегену было говорить, что он видел однажды