"Федор Чешко. Проклятый" - читать интересную книгу автора

прислонившуюся к стене девушку, подмигнул. - Хороша?
Чекан молчал, морщился, рассматривал валяющуюся возле узких босых
ступней растрепанную толстую книгу, бесформенную груду черного тряпья у
стены, а Хорь торопливо пояснял, что книгу эту боярышня читала при свете
плошки, да выронила, увидев вооруженных, а та, в черном, видать, нянька,
боярином к дочке приставленная. Едва под саблю не подвернулась, старая
дура, чуть в грех не ввела. Да ничего, Бог к скудоумным милостив, жива
осталась, только проку от нее никакого - то ли с перепугу язык у нее
отнялся, то ли так она и уродилась немой...
- Боярин где? - мрачно прервал его Чекан.
Хорь подавился невыговоренным словом, развел руками в растерянности:
- Так ведь не было его тут...
- Не было? Или упустили?
- Не могли упустить, вот те крест! - размашисто осенил себя святым
знамением Хорь. - Все, кто здесь был, здесь и остались. А его среди них
нету. Видать, обманул нас лапотник. Эх, кабы знал, еще бы и не так его...
- Он спохватился, зажал ладонями рот.
Чекан впрочем будто и не заметил обмолвки. Он снова спросил, все так
же хмуро глядя в пол:
- Кого из челяди в живых оставили? Кого выспрашивать будем, где
схоронился боярин?
Хорь поскреб затылок, повздыхал.
- Никого не осталось, - признался он наконец. - Только безъязыкая
эта, да вот она... - его грязный корявый палец ткнулся едва ли не в лицо
боярышни.
Чекан шагнул вперед, наклонился, поднял с пола увесистую, в
деревянный переплет заключенную книгу. Девушка при его приближении плотнее
притиснулась к стене, черты ее исказились - не от страха, от омерзения,
будто бы к лицу ей гада болотного поднесли. С негромким вздохом Василий
перелистнул желтые, трепаные по краям страницы, запинаясь взглядом о
тщательно выписанные киноварью и золотом заглавные буквы. Он немного знал
грамоту и сумел (с трудом, напряженно шевеля губами) разобрать по складам:
"Житие и деяния великомучеников святых".
Тихонько вздыхали переминающиеся у стен опричники, потрескивали
рубиновые лампады перед забранными в прихотливое серебро лицами
бессмертных постников и аскетов, где-то постанывала на сквозняке неплотно
прикрытая дверь...
Время шло; за стенами, верно, уже полной силой налилась беззвездная
ночь, а Чекан все не мог решиться на то неизбежное, которого властно
требовал долг.
А потом Хорь утер ладонью драную рожу, злобно помянул боярскую
челядь, стряхивая на пол красные капли, и Василий рванул себя за бороду,
прогоняя оцепенение безнадежности. Хватит. Тянуть - оно только хуже. Все
равно ведь придется, так что уж сожалениями душу мытарить?
Он зачем-то вновь положил книгу на пол; выпрямляясь, не удержался и
словно ненароком притронулся к содрогнувшемуся девичьему колену. И сразу
понял, что сделал это зря. Скользким червячишкой закопошилась дурная
мысль: приказать всем спать до утра, а самому тайно посадить ее на коня,
да увезти далеко-далеко, где не достанут их ни князь-боярин, ни царский
гнев, ни длинные Малютины руки. Можно бежать к казакам, на Волгу или в