"Кэролайн Черри. Последняя база" - читать интересную книгу автора

пропуска, как известно, можно и подделать.
Воевали довольно вяло: уничтожали лишь того, кто сам лез под выстрел.
Флот Компании не смог восстановить станции между Землей и Пеллом,
поскольку практически все их население перебралось на Пелл, Рассел,
Маринер, Викинг, Передовую и дальше...
Во Внеземелье строили не только станции, но и корабли, создавали
новые технологии... Затем изобрели "прыжок". Его теорию, родившуюся в
Новом Внеземелье, на Сытине, быстро выведали корабелы Маринера, то есть
Компании.
И это было третьим сокрушительным ударом по власти Земли...
Досветовой способ передвижения в космическом пространстве устарел
сразу и безнадежно. Между станциями джамп-фрахтеры перемещались короткими
прыжками, и от этого длительность полетов между звездами сократилась от
десятилетий до считанных месяцев и дней. Технология не стояла на месте, и
вскоре торговля превратилась в некую игру, а стратегия затянувшейся войны
изменилась до неузнаваемости... Колонии стали крепче держаться друг за
друга, и это исподволь привело к объединению Дальнего Внеземелья. Вначале
появилась коалиция Передовой и ее шахт, затем она поглотила Сытин, Парадиз
и Вайят, затем протянула щупальца к другим звездам и приписанным к ним
купцам. Бродили слухи о демографическом взрыве, поговаривали, будто ученые
Сытина пользуются технологией массового производства искусственной жизни.
Действительно, Уния, как она себя именовала, создала родильные
лаборатории и принялась размножать людей в геометрической прогрессии. За
два десятка лет она сверх вообразимого раздвинула свои пределы, увеличила
плотность населения на подвластных ей планетах и создала непоколебимую
идеологию, направив стихию восстания в единое русло. Она расправилась с
инакомыслием, провела всеобщую мобилизацию и обрушилась на Компанию.
Разъяренное население Земли потребовало от Компании срочно исправить
положение. Та поспешила увеличить налоги в своем пространстве, а на доходы
от них построила огромную эскадру джамп-кораблей, настоящих машин
уничтожения: "Европу", "Америку" и их смертоносных родичей.
Уния не оставалась в долгу, конструируя боевые корабли и меняя
тактику и стратегию точно так же, как она меняла технологии. Повстанческих
капитанов, многие годы защищавших собственные интересы, поставили "под
ружье", а позже, обвинив в излишней мягкости к врагу, отстранили от
командования. Их корабли перешли в руки офицеров "правильной ориентации".
А у Компании дела шли все хуже и хуже. Гигантский Флот, которому
приходилось оборонять от численно превосходящего врага огромное
пространство, не положил конец войне ни за год, ни за пять лет, и Земля
увязла в бесславном, изнурительном конфликте. "Все звездолеты - под
автоген! - истерично требовали финансовые корпорации. - Отзовите наши
фрахтеры, и пускай эти мерзавцы сбросят жирок!"
Но "сбросить жирок", конечно, пришлось не Унии, а Флоту Компании.
Видимо, Земле было не под силу понять: ей противостоят уже не слабые
мятежные колонии, а новая империя, вооруженная до зубов и не испытывающая
недостатка в продовольствии. И от соперничества изоляционистов с
Компанией, от близорукой "политики перетягивания каната", изначально
оттолкнувшей колонии от Земли, Черта становилась все жирнее. Торговля
хирела. Корпорации все более склонялись к мысли, что гораздо выгоднее было
бы разрабатывать месторождения у себя, в Солнечной системе... "И черт бы