"Макс Черепанов. Костер." - читать интересную книгу автора

не торопится убирать жезл. Его внимание привлекает парень, чем-то неуло-
вимо похожий на откормленного кота ; парень дует на свои ладони, сложен-
ные в пригоршню, и от него по воздуху плывут к немногочисленным у кос-
тра девушкам призрачные красные розы.
Рогатый качает головой, протягивает жезл к парню-коту и струя
синего пламени отбрасывает цветоплета во тьму. Раздается яростное шипе-
ние, и тот возникает у костра снова, на этот раз в своем истинном обли-
ке - черного, как ночь, ягуара, чьи желтые глаза полыхают ярче пламени
костра.
- Черный, ты забываешься! - шипит ягуар.
- Магия у костра запрещена, - лениво говорит рогатый. Бояться
ему нечего - здесь не нейтральная территория, а ягуар не благославлен
Чаном. В любом споре черный кот окажется неправ, и все это знают. Все
также знают, что безобидные фокусы для дам так же отличаются от боевой
магии, как мышь от матерого волчары-пятигодка. Но большинство предпочи-
тает молчать. "Как быть, приятель, спросишь, покоя мне не дашь. Но мы с
тобой тут гости, порядок здесь не наш..."
Наверное, это неизбежно. Банальность, конечно, но если бы не
было в Лесу и конкретно у этого Костра людей вроде рогатого, кто бы це-
нил тогда искренность, дружелюбие, терпимость и умение понимать? Люди
слишком быстро привыкают к хорошему. Людям вообще свойственно быстро
привыкать. Ко всему.
Доходит очередь и до меня. Я слишком погружен в свои мысли, и
мое лицо с закрытыми глазами привлекает внимание человека в черном шлеме.
- Спать у костра нельзя! - говорит он, поднимая жезл.
- Он не спит, он просто задремал! - раздается сразу несколько
голосов.
Охранительная магия костров, подпитанная силой Чана, не допус-
кает не благославленного им оружия. Но на каждый щит есть свой меч, и
мою ногу в сапоге холодит сталь ножа, которого с точки зрения защитного
поля костра просто не существует. Такие ножи есть, я знаю это наверняка,
еще у пары сидящих у пламени, но никто из нас не пустит их в ход -
здесь. Место встречи друзей не должно быть ареной разборок и тем более
кровопролития.
- Один хрен, - равнодушно тянет рогатый, прицеливаясь получше,
- задремал, значит спит, спит, значит дубль, дубль - значит неугоден Ча-
ну, а раз неугоден Чану... Шшшшшварк! Костер улетает от меня во тьму,
опять становится маленьким, как желтое окошко домика издалека.
Неприятный способ выхода из медитации. Можно обидеться и уйти в
Лес, костров хватает, но рогатый - это же не все. Никто не имеет права
решать за всех, кроме, может быть, Хранителя. Да и то.
До костра остается десяток шагов, когда вокруг него кольцом
встает на дыбы багровое пламя и отбрасывает меня назад. При этом я краем
глаза вижу, как совсем рядом от меня к костру беспрепятственно проходит
красивая девушка в тонком золотом обруче с зубцами, перехватывающем во-
лосы... принцесса? Вполне может быть...
Шшш, больно. Хлопками тушу одежду и дую на обожженные руки. Се-
добородый старик Банни, легенда Леса, создал свое охранное заклятие для
защиты отдыхающих охотников от зверья - двуногого и четвероногого. И
вряд ли думал когда, что его будут использовать против своего брата лес-