"Лоретта Чейз. Лорд Безупречность ("Карсингтоны" #3) " - читать интересную книгу автора

Оливия. - Настоящая шишка, разве не так? Сразу видно. По одежде. По тому,
как они ездят. Никто им не указ.
- Настоящие леди понятия не имеют о "красотках" и никогда не
употребляют слова "шишка", - процедила сквозь зубы Батшеба. Она медленно и
методично считала до двадцати, потому что все еще горела желанием догнать
фаэтон, стащить хозяина на землю и как следует стукнуть головой о колесо.
- Это слово означает всего лишь то, что у человека много денег или что
он очень знатный, - пояснила Оливия. - В нем нет ничего плохого.
- Настоящая леди назвала бы такого человека джентльменом. Понятие
"джентльмен" включает в себя мужчин, относящихся к кругу дворянства и
аристократии. Ну и, конечно, пэров королевства.
- Знаю, - серьезно согласилась девочка. - Папа говорил, что
джентльмен - это парень, который не зарабатывает себе на жизнь.
Джек Уингейт никогда не зарабатывал себе на жизнь. Он просто не смог бы
этого сделать, даже если бы пришлось выбирать между работой и голодом. До
встречи с Батшебой все происходило само собой: кто-то другой оплачивал все
счета, брал на себя ответственность за слова и поступки, улаживал
неприятности, устранял трудности и препятствия. А остальную часть его
недолгой жизни этот "кто-то другой" перевоплотился в Батшебу.
И все же во всех иных отношениях Джек Уингейт оказался самым лучшим
мужем на свете и лучшим из отцов. Оливия обожала его и, что еще важнее,
прислушивалась к его мнению.
- Если бы ты заговорила о "шишках" с папой, то он наверняка поморщился
бы и укоризненно сказал: "Ну право, Оливия!", - заметила Батшеба. -
Приличные люди не употребляют таких слов.
Батшеба с благодарностью вспомнила, с какой легкостью Джек находил
самый короткий путь к уму и сердцу дочери, и принялась объяснять, что
определенные слова могут быть истолкованы по-разному. А то, о котором идет
речь, способно настроить слушателей против говорящего, так как указывает на
его низкое происхождение. Наверное, уже в тысячный раз она поведала дочери,
что подобные суждения относятся к числу неблагоприятных и влекут за собой
практические и нередко весьма болезненные последствия. Лекция закончилась
призывом:
- Будь добра, исключи это неудачное слово из своего лексикона.
- Но ведь все эти джентльмены могут делать что заблагорассудится, и
никто даже не думает ругать их или осуждать, - отстаивала собственную
правоту Оливия. - И даже леди ведут себя также. Пьют без меры, бездумно
проигрывают деньги мужей, ложатся в постель с чужими мужчинами и...
- Оливия, что я говорила тебе насчет чтения скандальной хроники?
- А я уже давным-давно не читаю - с тех самых пор, как ты запретила.
Просто ростовщик Ригглз рассказал о леди Дорвинг. Она снова заложила
бриллианты, чтобы оплатить карточные долга. А о том, что лорд Джон Френч -
отец двоих детей леди Крейт, известно абсолютно всем.
Батшеба не могла решить, следует ли отвечать на подобную декларацию.
Ригглз вовсе не принадлежал к избранному кругу, да еще и отличался безмерной
болтливостью. К сожалению, почти с самого рождения Оливии пришлось общаться
с подобными людьми. Джек постоянно к ним обращался: ростовщики и процентщики
окружали Уингейта жадной стаей. И он всегда и везде водил с собой дочку -
ведь даже каменное сердце не могло устоять против невинного взгляда огромных
синих глаз.