"Джеймс Хэдли Чейз. Лабиринт смерти (другой перевод - "Реквием для убийцы")" - читать интересную книгу автора

кинозвезды, кинорежиссеры, писатели и прочий люд, так или иначе связанный с
производством фильмов. А как звучат названия городов-спутников
Лос-Анджелеса: Пассадена, Санта-Барбара, Санта-Моника... Музыка!
Меня интересовала улица Сан-Педро и дом на ней под номером 2180. В нем
проживал Джордж Калливуд. Но прежде чем направиться туда, я решил перекусить
и выпить чашечку кофе. Вокруг все было расцвечено сиянием неоновых вывесок
клубов казино, баров и ресторанов, начавших свою развеселую ночную жизнь. В
таком месте хочется расслабиться и выбросить из головы все заботы. Особенно
такие, которые одолевали меня. Само собой, желательно иметь в кармане
достаточно баксов, чтобы позволить себе любую дурь: танцевать, пить или
кувыркаться в постели с очаровательной блондинистой упругой малышкой. Увы,
судя по тону письма Джорджа, в ближайшее время я буду избавлен от подобных
милых шалостей. Все весьма и весьма серьезно.
Я уже бывал в Лос-Анджелесе два года назад. Тогда на Олимпийском
стадионе я смотрел первенство страны по бейсболу с участием всех ведущих
"звезд". В те времена, играя на тотализаторе, я поставил все до последнего
цента на "Санта-Амиту", и, разумеется, все просадил. При этом тяжком
воспоминании я зябко поежился.
Много воды утекло с тех пор, многое поменялось. Да и я кое-чего добился
в жизни. Теперь у меня собственное бюро со штатом из пяти детективов, двух
секретарш, куча консультантов и мальчиков на побегушках. Кроме основных
жизненных благ, имеется солидный счет в банке, хотя и не обозначенный цифрой
со многими нулями, но вполне придающий вес и некоторую респектабельность.
Одеваюсь я у Кирилла, считающегося в Нью-Йорке ведущим кутюрье.
Итак, я бродил по улицам Лос-Анджелеса, осматривая местные
достопримечательности, любуясь драгоценностями, выставленными в витринах
ювелирных магазинов, проникаясь неповторимым очарованием этого города.
Вдруг кто-то резко толкнул меня в спину. Это было настолько неожиданно,
что я не удержался и упал, во весь рост растянувшись на каких-то ступеньках.
Падая, я почувствовал резкую боль, словно мне всадили раскаленную иглу в
бок. Уже лежа на ступеньках, я все же умудрился с трудом повернуться, чтобы
рассмотреть своего обидчика, но увидел лишь спину и на удивление стройные
ножки удаляющейся женщины. На ней было синее платье. Это все, что я смог
зафиксировать в своей памяти за считанные секунды. Едва я попытался крикнуть
ей вслед, как почувствовал, что теряю сознание. Мир завертелся перед глазами
с нарастающей скоростью, и я начал проваливаться в черную дыру. Это
состояние было сходно с ощущением, когда напиваешься до отключки. В
следующий миг я и отключился.
Очнулся на больничной койке. Рядом с постелью сидела медсестра,
смотревшая на меня с любопытством и состраданием.
- Как вы себя чувствуете? - спросила она.
- Неплохо, - попытался я улыбнуться. В тоже время лихорадочно
соображая, как и когда мог здесь очутиться. Мне это не удалось: лицевые
мышцы были как бы парализованы. Я попытался поднять руку, и с ужасом
убедился, что не могу это сделать. Было ясно, что я полностью парализован.
Меня охватила паника. Мой мозг функционировал как бы отдельно от тела, хотя
язык повиновался мне, так как я, пусть и с трудом, но все же смог ответить
медсестре.
Она, увидев, что я пришел в себя, быстро поднялась.
- Минутку! - вскрикнула она и выбежала из палаты.