"Джеймс Хэдли Чейз. В мертвом безмолвии" - читать интересную книгу автора

извлечено наружу. Тень наклонилась вперед.
Калверту захотелось вскочить и зажечь свет, но он удержал себя от
столь опрометчивого поступка. Это было бы ошибкой. Нужно ждать, пока
преступник не найдет то, что ему нужно. Он сосредоточил все свое внимание
на руках, судорожно рывшихся в его бумагах.
Вдруг одна рука застыла. Впервые Калверт услышал, как человек
вздохнул - шумно и с облегчением. Руки сомкнулись на чем-то, представлявшем
неоспоримую ценность.
Пора! Свет залил комнату, на мгновение ослепив даже Калверта.
Гастингс, весь покрытый потом, с раскрытым от удивления ртом, застыл возле
стола. В руках он сжимал наполовину вскрытый конверт. Когда револьвер
поднялся на уровень его груди, Гастингс закрыл рот, издав при этом какой-то
нечленораздельный звук. Калверт обошел диван и движением ствола заставил
незваного гостя вскинуть руки вверх.
- Калверт, - прошептал Гастингс, - будь осторожен с этой штукой.
- Не учите меня, что нужно делать, - глухо сказал Калверт, - вас
вообще нужно пристрелить.
- Нет! - в отчаянии воскликнул Гастингс. - Прошу вас, Калверт!
Гарри понял, что взломщика напугал вовсе не револьвер, а вся эта
кошмарная ситуация. Он убрал "люгер" и заговорил уже почти спокойно:
- Опустите руки и дайте сюда конверт.
Гастингс поспешно исполнил это приказание. Калверт взял конверт и
ощупал его, не спуская глаз с неудавшегося вора.
- Я не собираюсь убивать вас, - сказал он. - Садитесь и постарайтесь
все объяснить.
Калверт уже успел разглядеть конверт. Он был прислан ему из
"Манила-банк" и содержал погашенные чеки. Такие письма поступали Калвину
ежемесячно, и он их даже не вскрывал.
- Вам следует что-нибудь выпить, - сказал он, пряча конверт в
карман. - И мне заодно налейте.
Гастингс послушно наполнил два бокала и выпил. Спиртное явно помогло
ему.
- Я рад, что вы не выстрелили. Вы, наверное, сообщите об этом
происшествии в полицию?
- Уже сообщил.
- Уже? - Гастингс побледнел. - Но как вы узнали...
- Я имею в виду предыдущий случай. Приходили двое патрульных, а
сегодня утром - офицер полиции.
- Значит, о том, что случилось сейчас, они еще не знают! - с
облегчением сказал Гастингс. - Но откуда вы обо всем узнали? Похоже, этой
ночью вы ожидали именно меня?
- Вас подвел перстень с монограммой. Я хорошо рассмотрел его прошлой
ночью. А сегодня в банке увидел на вашем пальце. Чистая случайность. А
теперь рассказывайте, что в конверте, - он похлопал себя по карману.
- Не знаю.
- Понятно. Тогда пусть с вами беседует полиция. Возможно, вы будете
словоохотливей.
- Не надо! Умоляю вас! - Гастингс с мольбой вскинул руки.
- Тогда говорите, что в конверте.
- Квитанционная расписка, - он заерзал на месте. - Мистер Калверт,