"Джеймс Хэдли Чейз. Зеркало в комнате 22 (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Редкостная чепуха сельских болтунов. Кстати, а какой номер был у
комнаты, где умер этот бедолага?
Подполковник обвел взглядом выжидающие лица.
- Номер Двадцать два, - сообщил он.
Хопкинс слегка поморщился.
- Это - моя комната, - сказал он. - Вообще-то, это достаточно уютная и
хорошая комната.
Подполковник кивнул.
- Знаю, - промолвил он. - Как правило, я и сам останавливался в той
комнате, когда находился на авиабазе.
Хопкинс усмехнулся.
- Ну, значит все в порядке, - сказал он. - Вы ведь не заметили ничего
необычного в ней, не так ли?
- Не совсем, - возразил подполковник, и вновь зажег свою трубку.
- Там что-то было?
- Вообще-то, да. И, пожалуй, это было даже посильнее шотландского
виски. Хотя, всякое можно вообразить в полумраке свечей, особенно когда тебе
наговорят о призраках.
Хопкинс подался вперед.
- Вы видели что-нибудь?
- Видимо будет лучше, если я продолжу мою историю, - сказал
подполковник, - и поведаю о том, что мне порассказали в прошлый Сочельник. К
обеду мы пригласили деревенского сквайра, и совершенно неожиданно он
спросил, кто занимает Комнату номер Двадцать два... ну, так же, как я
спросил об этом вас... и когда я ему ответил, он так странно на меня
посмотрел, что пришлось отойти с ним в сторонку и поинтересоваться, в чем
собственно дело.
Адъютант внезапно швырнул дрова в огонь.
- Что-то здесь становится холодновато, - сказал он, протягивая к теплу
руки. - Вы не находите?
- Продолжите, сэр, - сказал Хопкинс, хмурясь на адъютанта. - И что он
там Вам наплел?
- Кажется, двое последних обитателей Комнаты Двадцать два были найдены
лежащими перед зеркалом с бритвой в руке и перерезанным горлом. Оба они,
один за другим, занимали эту комнату как раз накануне Рождества. Поэтому с
тех пор ее стали держать на замке. И так было, пока не прибыла моя
эскадрилья. Вот тогда то комнату снова открыли, - он издал смешок. - Я
решил, что все это абсолютный вздор и так и сказал сквайру. А поскольку
вечер продолжался, то и вовсе забыл об этом. Следующим утром предстояло
раннее дежурство, и я встал около шести. Было темно, спальня была освещена
только мерцанием свечей. Собака выла, так же как она воет теперь, но даже
тогда я не думал о тех странных смертях, которые произошли в этой комнате. Я
начал бриться перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Как вдруг, меня
посетило странное видение. Иначе это никак не назовешь. Я обнаружил, что
теперь смотрю в зеркало не на себя, а на кого-то совершенно другого. Это был
мужчина примерно моего телосложения, лицо его выглядело печальным. Было
видно как он бреет себя блестящей старомодной бритвой, движения его,
совпадали с моими. Но вот он неожиданно замер и медленно провел лезвием по
своему горлу, одновременно с усмешкой глядя прямо на меня. Должен
признаться, это явление повергло меня в тяжелый шок. Я отступил от зеркала,