"Джон Чивер. Сент-джеймский автобус" - читать интересную книгу автора

плохое. Сначала я подумала, что звонит бедняжка Элен Лакмен. На нее в
последнее время свалилось столько несчастий, я так за нее волнуюсь. А
потом слышу голос Маргерит. Она сказала, что бедный Чарли просто молодец,
удивительно хорошо держится и твердо решил найти место еще лучше. Он всю
Америку изъездил по делам этой фирмы, а теперь они взяли и уводили его.
Когда Маргерит позвонила, я еще не вставала, я осталась в постели, потому
что утром у меня опять побаливала спина. Ничего серьезного, нет-нет,
ничего серьезного... но боль ужасная, завтра пойду к доктору Парминтеру,
надеюсь, он мне поможет.
Лоис была слабенькая и хрупкая, когда мистер Брюс только еще с нею
познакомился. Это придавало ей особенную прелесть. В ее жизни,
рассказывала она, был год, когда врачи не надеялись, что она выживет,
отчасти поэтому кожа у нее такая необыкновенно бледная и нежная. Ее
хрупкое здоровье объясняется сочетанием случая и наследственности, и она
ничуть не виновата, что подвержена простудам, легко утомляется и уже за
десять шагов от куста сумаха у нее начинает зудеть кожа.
- Я очень огорчен, что у тебя болит спина, дорогая, - сказал мистер
Брюс.
- Ну, я не весь день лежала в постели, - сказала жена. - Около
одиннадцати встала, позавтракала с Бетти и выходила кое-что купить.
Лоис Брюс, как многие жительницы Нью-Йорка, уйму времени проводила в
магазинах на Пятой авеню. Рекламные объявления в газетах она читала куда
внимательней, чем ее муж - финансовую страницу. Ходить по магазинам - это
было ее главное занятие. Ради этого она поднималась с одра болезни. Самый
воздух универсальных магазинов был для нее целителен. Бывало, она начинает
свой день у Альтмана - купит на первом этаже пару перчаток, потом
поднимется на лифте и посмотрит каминные щипцы. Купит у Лорда и Тэйлора
сумочку, крем для лица, приценится к кофейным столикам, к материалу для
обивки и бокалам для коктейлей. "Вы вниз?" - спросит лифтера, когда
откроются дверцы лифта, и, если лифтер ответит "наверх", Лоис все равно
войдет в кабину, вдруг решив, что ей может понадобиться что-нибудь из
белья или из мебели. Возьмет у Сакса пару туфель и сорочку, пошлет матери
салфетки от Мосса, купит у Де Пинна букет цветов, у Бонуита притирание для
рук, платье у Бендела. К этому времени и голова и ноги у нее приятно
отяжелеют от усталости, в ресторане Тиффани уже заняты будут все столики,
зажгутся фонари экипажей возле отеля "Плаза". Лоис купит торт у Диена - на
последней остановке своего маршрута - и в ранних сумерках пойдет домой,
усталая и довольная, точно честный труженик после рабочего дня.
Сели ужинать. Лоис следила, как муж пробует суп, увидела, что суп
понравился, и улыбнулась.
- Вкусно, да? - сказала она. - Сама я не могла попробовать... я уже
неделю ни к чему такому не прикасаюсь, но я не хотела говорить милой Кэти,
она бы обиделась, и не хотела ее хвалить, вдруг суп нехорош. Кэти! -
окликнула она через буфетную. - Ваш суп - объедение!


Всю следующую неделю миссис Шеридан не появлялась на углу Парк-авеню. В
среду, возвращаясь со службы, мистер Брюс зашел за Кэтрин в танцевальный
класс. Девочки Шеридан тоже брали уроки танцев, и в вестибюле Чарден-клуба
он поискал глазами их мать, но ее там не было. Он не видел ее до самого