"Олег Чарушников. Пункт проката (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

тоже частенько требовали. Но мы шляпу императора даем только проверенным
клиентам, а то затаскали ее тут разные... Амортизация предметов, дорогой,
это наш бич!
Хранитель сдул пыль со стенда с прокатными реликвиями и нырнул в
проем сооружения, отчасти напоминающего триумфальную арку, образованную
двумя внушительными по размерам кривоватыми колоннами.
Приглядевшись, я вздрогнул. То, что показалось мне колоннами,
представляло собой не что иное, как две исполинские ноги, обутые в сапоги
и словно бы высеченные из красноватого гранита. Переведя взгляд выше, я
последовательно обнаружил колоссальный живот, обхваченный гранитным же
ремнем с пряжкой, грандиозную молодецкую грудь в гимнастерке без погон,
монументальную шею и наконец... Нет, лица не было. Вместо него каменный
великан обращал к зрителям ровную пустую площадку, на которой болталась
бирка на веревочке.
Это было, как пишут в газетах, величественное и грозное зрелище.
Гранитный истукан воздевал над головой нечто, похожее на ребристое бревно
или колоду, и, казалось, устремлялся во вдохновенном порыве прямо
навстречу стенду с реликвиями и ящикам с пляжными принадлежностями.
Хранитель, как видно, читал мои мысли.
- Впечатляет, а? - крикнул он откуда-то из полумрака. - Нет-нет,
батенька, это не гранит. Пластик! Обычная надувная игрушка...
Он был явно доволен эффектом.
- Тоже давненько не брали. А жаль. Колоритная штучка, и недорого. Не
желаете, кстати? В саду недурно смотрится, хе-хе-хе-с... Впрочем, шучу,
шучу. Я знаю, что вам нужно.
"Откуда он знает, что мне нужно, если я сам этого не знаю, - с
некоторым раздражением подумал я. - Старый хрен!"
- Нет уж, пусть лучше в подвале торчит, чем в саду. А бревно для
чего?
- Это сноп, - пояснил мой лукавый проводник, возясь со связкой ключей
у очередной дверки. - Злаки, знаете ли. В те времена обожали выращивать
разные растения, причем в тех местах, где они плохо растут. Овощи там,
фрукты, картошку... Чем меньше подходил климат, тем настойчивее велись
работы. Затем свозили выращенное в установленные места и сваливали в кучи.
- Копили?
- Трудно сказать, - замялся хранитель. - Давно это было. Доподлинно
известно одно: через определенное время плоды земли, натурально, начинали
портиться. Ну, во избежание заразы их закапывали обратно в матушку-землю.
- Это тоже напоминает обряд, - заметил я, щелкая истукана по сапогу.
Сапог был шершавый и упругий. - А потом что?
- Потом? Что же потом... Ждали следующего урожая и снова все шло по
кругу. По всей вероятности, скульптор запечатлел миг, когда землевладелец
несет собранный урожай к месту уничтожения. Потому и сноп.
Хранитель кончил возиться с замком и жестом пригласил меня подойти.
- Погодите, неужели кому-то был нужен надувной великан? Да еще без
лица!
- В том-то и фокус, что лицо можно сделать любое, по желанию клиента.
Наши ребята прямо с паспорта и делали. Представьте, выходите вы в сад - в
треуголке, сюртуке, трубочка в зубах дымится, - а в саду ваша статуя
стоит. Многим льстило. Ну, поспешите, дружок, я вас жду.