"Дуглас Престон, Линкольн Чайлд. Штурвал тьмы ("Пендергаст" #8)" - читать интересную книгу автора

путников, кивая в сторону стервятников, которые деловито перепрыгивали с
места на место, начисто лишенные страха.
- Почему?
- Когда монах умирает, его тело разрубают на куски и выбрасывают диким
зверям. Считается высшей честью скормить свои бренные останки другим живым
существам и тем самым поддержать их существование.
- Странный обычай.
- Напротив, логика безупречна. Это наши обычаи странные.
Тропа закончилась у маленьких ворот в массивной, опоясывающей монастырь
стене. Ворота были открыты, и в них стоял монах, закутанный в длинное
одеяние алого и желтооранжевого цветов. Он держал зажженный факел, словно
поджидая гостей.
Путешественники, горбясь от холода, прошли в ворота, ведя лошадей в
поводу. Появился второй монах, молча принял у них поводья и повел животных в
сторону, к конюшням, находящимся там же, в пределах крепостной стены.
В сгущающихся сумерках новоприбывшие остановились перед первым монахом.
Тот ничего не говорил, а просто ждал.
Один из путников сбросил капюшон, открыв бледное вытянутое лицо, с
чертами, будто высеченными из мрамора, светлыми волосами и ясными,
серо-стального цвета глазами. Столь характерная внешность явственно
указывала, что это не кто иной, как специальный агент ФБР Алоиз Пендергаст.
Монах повернулся ко второму путнику, и тот нерешительным движением
откинул свой капюшон. Каштановые волосы тут же растрепались на ветру,
осыпанные взвихренными снежными хлопьями. Она стояла, слегка наклонив
голову, молодая женщина, на вид чуть старше двадцати, с тонким лицом,
высокими скулами и красиво очерченными губами - воспитанница Пендергаста
Констанс Грин. Стремительно обвела все вокруг пронзительным взглядом
фиалковых глаз и опять опустила взгляд.
Несколько секунд монах смотрел на нее, затем, не говоря ни слова,
повернулся и сделал знак следовать за ним.
Пендергаст и его подопечная в молчании последовали за монахом по
каменной дорожке к главному комплексу. Провожатый миновал вторые,
внутренние, ворота и ступил в темные пределы самого монастыря, где воздух
полнился запахами сандала и воска. Громадные, окованные железом двери с
глухим звуком закрылись за путниками, заглушая вой ветра до неясного шепота.
Все трое пошли по длинному коридору, одна сторона которого была уставлена
молитвенными мельницами[3] - медными цилиндрами, которые, скрипя, вращались
вокруг вертикальной оси, приводимые в движение каким-то скрытым механизмом.
Коридор раздваивался, уходя все глубже в недра монастыря. Впереди появился
еще один монах он нес в медных подсвечниках большие свечи, мерцающее пламя
которых выхватывало из тьмы древние фрески на обеих стенах.
Коридор, сделав несколько поворотов, придававших ему сходство с
лабиринтом, привел наконец в большую комнату. Один ее конец занимала статуя
Падмасамбхавы[4], тантрического Будды, подсвеченная сотнями свечей. В
отличие от большинства изображений Будды - созерцательного, с полузакрытыми
глазами - глаза тантрического Будды были широко раскрыты, в них играла
жизнь, что символизировало обостренное восприятие, результат постижения
сакральных истин Дзогчен
У входа во внутреннее святилище путешественники остановились. В дальнем
его конце на каменных скамьях, размещенных ярусами, сидели в молчании