"Рэймонд Чандлер. Суета с жемчугом" - читать интересную книгу автора

Без одной минуты восемь телефон резко зазвонил. Я влетел в кабину и
плотно прикрыл за собой дверь. Снимая трубку, я чувствовал, что дрожу,
вопреки всем усилиям сохранять спокойствие.
- Гейдж? - раздался уже знакомый металлический голос.
- Да, это я.
- Ты сделал все, как тебе было велено?
- Да,- ответил я.- Деньги при мне, и я совершенно один.
Терпеть не могу врать даже таким отъявленным мерзавцам, но что было
делать?
- Тогда слушай. Отправляйся на триста футов назад в том направлении,
откуда приехал. Там рядом с пожарной командой есть станция ремонта
автомобилей, выкрашенная зеленой, красной и белой краской. На юг от нее идет
проселочная дорога. Проедешь по ней с три четверти мили и наткнешься на
белую ограду. Ее можно обогнуть слева. Потуши фары и дуй дальше по склону
холма в лощину, заросшую шалфеем. Там остановись, выключи все огни и жди.
Усек?
- Да,- сказал я холодно.- Я исполню все в точности.
- И учти, приятель. Там на целую милю в округе ни одного дома и ни
души. У тебя десять минут, чтобы добраться туда. Так что поторапливайся, и
никаких сюрпризов, иначе считай, что ездил впустую. Ты уже под наблюдением.
Спичек не зажигать, фонариком не пользоваться, фары выключить. Все, вперед.
Положив трубку, я вышел из будки. Не успел я еще переступить порога
аптеки, как хозяин подскочил к своему приемнику и врубил его снова на всю
катушку. Я сел в машину, развернулся и поехал в указанном направлении. Хенри
не издавал ни звука.
К этому моменту у меня основательно расшалились нервишки, а весь наш
запас виски был у Хенри. До пожарной команды я долетел в момент, заметив по
пути сквозь окно, что пожарные коротают время за карточной игрой. Увидев в
красно-бело-зеленое здание автостанции, я свернул направо на проселок.
И сразу же вокруг наступила жуткая тишина, которую нарушало только еле
слышное урчание мотора моей машины и перебранка лягушек в каком-то водоеме.
Дорога нырнула вниз, затем снова пошла в гору. Где-то почти у горизонта
мелькнуло словно висевшее в воздухе желтое окно, а затем прямо передо мной
из темноты безлунной ночи выросла поперек дороги белая стена. Слева я сразу
же приметил большую брешь в ней и, выключив фары, осторожно проехал сквозь
нее. Почти беззвучно скатившись по склону пологого холма, я въехал в
овальную лощину, окруженную низкорослым кустарником и обильно замусоренную
пустыми бутылками и обрывками бумаги. В этот вечерний час здесь никого не
было. Я остановил машину, выключил зажигание, габаритные огни и сел
неподвижно, положив руки на руль.
Хенри по-прежнему не издавал ни звука, Я прождал, наверное, минут пять,
хотя они показались целой вечностью, но ничего не происходило. В этом
уединенном месте царила невероятная тишина, и на душе у меня было
препротивно.
Наконец сзади я услышал какое-то шевеление и, обернувшись, увидел
бледное очертание лица Хенри, смотревшего на меня из-под покрывала.
- Ну что там, Уолтер? - спросил он заговорщицким шепотом.
- Ничего, ничего,- ответил я и выразительно посмотрел на него. Он
поспешно накрылся, и до меня донеслось бульканье.
Прошло еще пятнадцать минут, прежде чем я вновь осмелился пошевелиться.