"Бертман Чандлер. Запасные орбиты " - читать интересную книгу автора

- Благодарю вас, Джон.
Машина взлетела на аппарель, объехала огромную бесполезную башню
"Дракониса", залитую светом прожекторов. "Хаски Приграничья" стоял на своем
месте, спрятавшись за мастерскими - тусклое металлическое яйцо на трехногой
подставке. Почти у самого основания желтел круг света - люк воздушного шлюза
был открыт.
Автомобиль остановился, и Граймс услышал характерное гудение, которое
доносилось откуда-то сверху. Реактивный двигатель... Ближе, ближе... гудение
перешло в пронзительный визг - и на бетон, едва не задев машину, приземлился
аэрокар.
Пилот выскочил из кабины и преградил Граймсу путь. Это был Деламер, все
еще в парадной обеденной форме - белом полотняном костюме с черным
галстуком-бабочкой, элегантный до кончиков ногтей.
- Все готово? - осведомился он.
- Разумеется, капитан. Я взлетаю, как только закроется входной люк.
- Вы не поднимете его, Граймс, - Деламер ослепительно улыбнулся. - Это
сделаю я. Последнее время жизнь стала скучновата.
- Черта с два, Деламер. Это моя база и мой буксир.
- Я старше вас по званию, Граймс. Вам не следует об этом забывать.
- Похоже, вы хотите запретить мне взлет? Только это спасательная
операция, и я получше вашего управляю кораблем.
- Отойди, наглый ублюдок!
И Граймс ударил его - неуклюже, но в этот удар он вложил всю силу и всю
обиду, которая скопилась за долгие годы, полные невзгод и разочарований.
Деламер оказался вовсе не так крепок, как могло показаться. Кулак Граймса
угодил ему точно в солнечное сплетение. С долгим "офф!" воздух вышел из
легких капитана, и Деламер грузно осел на бетон. Он пытался что-то сказать
насчет избиения старшего по званию, однако Граймс этого уже не слышал.
- Уиллис, - обратился он к офицеру, появившемуся в проеме люка, -
оттащите капитана из зоны взлета. Мне придется воспользоваться
вспомогательными реактивными двигателями. Сами тоже отойдите подальше.
- Но, сэр...
- Вы же не хотите идти вместе со мной под трибунал. Уходите и захватите
с собой капитана. Вас, Мэвис, это тоже касается.
- Черта с два это меня касается!
Граймс задумался. Он вполне может управлять буксиром в одиночку. Но
мало ли что может случиться во время спасательной операции... Он с силой
сжал костлявое плечо Мэвис.
- Кричите! - шепнул он. - Я пытаюсь насильно затащить вас на борт!
- Уберите руки! - завизжала Мэвис.
Будем надеяться, распростертому на бетоне Деламеру эта сцена борьбы
покажется вполне убедительной... За миг до того, как захлопнулся люк, Граймс
оглянулся и увидел, что Уиллис оттащил Деламера на безопасное расстояние.
Коммандер бросился в рубку, Мэвис - в двигательный отсек.
Граймс почти упал в кресло, пристегнулся и привычным взглядом окинул
контрольную панель, на которой, точно звезды, загорались огоньки.
"Реактивный двигатель - готов".
"Инерционный двигатель - готов".
"Движитель Манншенна - установлен". Пальцы сами ложились на кнопки,
встроенные в подлокотник кресла.