"Бертрам Чандлер. Разгадка" - читать интересную книгу автора

такая же серая, как и стены, не тронут коррозией. Выше - простая
прямоугольная табличка с рельефными буквами из какого-то матового черного
материала.


"ХРАМ ПРИНЦИПА".

Граймс чуть слышно фыркнул.
- Какого именно? Есть поговорка: сколько людей, столько принципов.
- Возможно, самого основного и самого таинственного,- серьезно ответила
Соня.
- Ты о Золотом Пути? Я допускаю, что это величайший...
- Нет. Салли раскопала записи, которые каким-то чудом уцелели - то, что
находилось в подвалах ратуши, почти не пострадало - и выяснила, что здесь
исповедовали некий культ. Или пытались исповедовать. Принцип
Непостоянства...
- Гхм... По-моему, самая подходящая религия для такого мира.
Необъяснимые силы то и дело переворачивают все и вся с ног на голову. Если
не хочешь, чтобы ад подчинил тебя, стань его частью.
- Или выпусти ад на волю.
- Или выпусти ад на волю. Но кто знает? Возможно, от их богослужений
была реальная польза. Посмотрим, что внутри?
- Почему бы и нет?
Дверь отворилась легко - слишком легко. Можно подумать, что их ждали.
Нет, это просто абсурд, сказал себе Граймс. Наверно, офицеры "Первопроходца"
уже успели побывать здесь и смазали петли. А заодно и наладили освещение? В
этом огромном зале, без единого окна, должна царить кромешная тьма - но нет.
Полная темнота не могла бы вызвать столь жуткого ощущения, как этот серый,
чуть неравномерный полумрак. В этом полумраке становилось еще заметнее, что
стыки стен с потолком, полом и друг с другом не образуют привычных девяноста
градусов. Свет словно концентрировался, образуя бесформенную
мертвенно-бледную каплю, над алтарем в форме саркофага, который возвышался в
центре этого странно искривленного зала - почти в центре... Только так можно
говорить о чем-то, находящемся в этом помещении с перекошенной геометрией.
- Не нравится мне это,- пробормотал Граймс.- Совсем не нравится.
- Мне тоже,- шепнула Соня.
Однако никто из них даже не попытался вернуться на улицу, где было
заметно светлее, где сияло и грело солнце.
- Какие ритуалы здесь отправляли? - прошептал коммодор.- Какие молитвы
возносили? И чему?
- Чтоб я знала.
Но они снова не отступили. Снова, держась за руки, они стали медленно
приближаться к черному алтарю, так похожему на саркофаг... На саркофаг? Нет.
Его грани и углы словно расплывались, меняя положение и форму. Это было
нечто иное, нежели обычный куб. Это было нечто большее, чем обычный куб. Это
было...
Неожиданно Граймс понял, что это такое. Это был тессеракт. И еще он
понял, что больше никогда не сможет вернуться в этот мир. Дважды до
нынешнего дня он оказывался на Кинсолвинге. С каждым разом крепли узы,
связывающие его с этой планетой. Какие бы силы не правили ею, он все сильнее