"Бертрам Чандлер. Человек, который плавал по небу" - читать интересную книгу автора

одну шлюпку - свой личный катер. Для того чтобы посадить хотя бы еще одну
шлюпку, на острове просто не было места. Из сообщений короля Кабрарара
Фаррелл узнал, что мятежники контролируют воздушное пространство, и их
летательные аппараты оборудованы ракетами класса воздух-воздух. Понятно, что
космический корабль, заходящий на посадку, представляет собой заманчивую
цель. Оборонительное вооружение "Первопроцодца" быстро развеяло бы их
иллюзии, но Фарреллу не хотелось нарываться на неприятности.
Свита свергнутого монарха и его насчитывала три сотни существ, что по
массе эквивалентно двум сотням человек. Помимо экипажа, шлюпка могла поднять
пятьдесят человек. Значит, придется сделать четыре рейса. До завершения
эвакуации небольшая группа с корабля останется на острове, чтобы решить, что
из запасов, оборудования и документов уничтожить, а что перенести на
корабль. Соня предложила свою кандидатуру. Кроме нее, на корабле не было ни
одного представителя разведотдела ФИКС. Вдобавок она прекрасно владела
эсквелианским, поскольку несколько лет назад должна была поехать на Эсквел -
там устанавливали тот самый маяк Карлотти. Однако перед самым отлетом Соня
получила более серьезное задание. Она никогда не бывала на этой планете - но
могла сделать так, чтобы ее понимали, а также - что, возможно, еще важнее -
понимать, что говорят окружающие.
Граймс настоял на том, чтобы отправиться с женой. Он был просто
пассажиром, без звания и должности. Но он убедил капитана, что именно это
обеспечивает ему некоторые преимущества. Он более свободен в своих
действиях, чем члены экипажа "Звездного Первопроходца". Приказы Командующего
Линдисфарнской Базой его не касаются. Фаррелл уже почти согласился, но вдруг
начал сопротивляться.
- Это не меняет дела, коммодор,- заявил он.- Давайте представим себе,
что Вы пристрелили кого-нибудь - кого, по мнению наших хозяев и повелителей,
категорически запрещается трогать даже пальцем. Что я должен делать?
Сказать: "Простите, сэр, это сделал коммодор Граймс, офицер запаса армии
Миров Приграничья - это он стрелял"? Как Вы думаете, что мне ответят?
- Думаю, следующее: "А какого черта ты ему разрешил?" - смеясь, ответил
Граймс.- Торжественно обещаю: прежде чем стрелять, сосчитать до пяти.
- Так он и сделает,- кивнула Соня.- Не беспокойся, Джимми. Он настолько
вошел в роль капитана торгового флота, что все эти пять секунд будет
вспоминать, с какой стороны браться за пистолет.
Наконец, десантная группа погрузилась на борт капитанского катера. Шлюз
открылся, катер выскользнул из ангара и отделился от корабля. Младший
лейтенант, который сидел за пультом управления, оказался превосходным
пилотом. Едва достигнув верхних, еще разреженных слоев атмосферы, он сбросил
скорость, чтобы обшивка не перегрелась от трения о воздух. Остров Драрг
лежал под ними, залитый солнцем. Небо было чистым - настолько чистым, что
дым, который поднимался над двумя горящими городами и растекался грязноватым
облаком, казался чем-то нелепым, неуместным. Ориентирование не составляло
проблем. Пилот шел по пеленгу, на сигнал передатчика, который продолжал
работать на острове. Граймс развлекался с пузырьковым сектантом и
астрономическими таблицами, которые штурман "Звездного Первопроходца"
прихватил на всякий случай. Шутки ради Граймс предложил Соне воспользоваться
ими, но она одарила его таким презрительным взглядом, что он предпочел
отказаться от этой идеи.
Остров Драрг - крошечное пятнышко, словно готовое исчезнуть в море,