"Бертрам Чандлер. Гаммельнская чума" - читать интересную книгу автора

На пожары и эпидемии никто не обращает внимания; единственно важные
новости - со скачек.
- Это точно, дружище. Из-за тамошних судей, чтоб им пусто было, я вчера
потерял десять фунтов. Чертовы идиоты, совсем из ума выжили.
Они повернули на Нью-Саут-Хед-Роуд и снова набрали скорость. Баррету
хотелось просто сидеть в тишине, прислушиваясь к реву мотора, любоваться
знакомыми видами и ни о чем не думать. Стадион Рашкаттерс-Бэй с новой
площадкой для боулинга... Новые часы на башенке здания банка "Таможенный
Кредит" - эти часы ни разу не показывали правильное время со дня их
установки. Эджклиффская Почта, плавный подъем Оушн-стрит, белый, сверкающий
огнями офис "Клайд Индастриз" - и, наконец, Тревильян-стрит.
- Поворачиваем направо, - бросил Баррет, - потом первый поворот налево,
на Эрин-стрит. Дом с белой изгородью и черной калиткой.
- Восемь шиллингов, - сказал водитель, тормозя возле фонаря.
Баррет дал ему десять, вылез из машины и стоял несколько секунд,
наслаждаясь забытой атмосферой маленькой оживленной улочки. По одну сторону
дороги царила темнота. Во всех коттеджах, кроме его собственного, уже
погасили свет. Напротив горели окна высотных зданий - это были частные отели
и многоквартирные дома, выходящие на Оушн-стрит. Луна - светлая, почти
идеально круглая - озаряла ряд высоких зданий, деликатно маскируя старую
штукатурку, трещины на краске и покривившиеся от времени балконные решетки.
В листве джакаранд и камфорных деревьев шелестел Легкий теплый ветерок.
Водитель дал задний ход, машина развернулась. Свет фар скользнул по
какой-то куче, которая темнела посреди дороги.
Любопытно, что это такое. Баррет подошел поближе. Бесформенная, темная
масса на серебристо-сером тротуаре... Животное, скорее всего... Да, собака.
Мертвая собака. Кровь натекла густой лужей. "Похоже, машиной сбило, -
подумал Баррет. - Хотя как? Движение здесь небольшое... Вот бедняга".
Он склонился над собакой: на ней мог быть ошейник с именем хозяев. Но
ошейника не оказалось. Зато теперь Баррет увидел рану, которая и была
причиной гибели пса - оттуда еще текла кровь. Дыра, огромная дыра - точно из
горла вырван кусок плоти. Никакая машина не могла нанести такое увечье.
"Но что же это было? - настойчиво зазвенел внутренний голос. - Кто убил
пса?"
Баррет резко повернулся на каблуках и быстро зашагал к калитке. Еще
миг - и он стоял на пороге своего дома.


Глава 2


Пока он шарил по карманам в поисках ключей, дверь распахнулась.
- Входи, - сердито буркнула Джейн. - Да входи наконец. Вечно ты
где-нибудь застрянешь. Часами приходится ждать.
- Всего пять минут, дорогая, - мягко поправил ее он. - Там на улице
мертвая собака.
- Давай ты расскажешь об этом в комнате. Я замерзла.
- Вообще-то сейчас тепло.
- А мне так не кажется!
- Поплавала бы ты вокруг Тасмании пару недель назад, - пошутил Баррет.