"Бертрам Чандлер. За краем Галактики ("Приграничье" #2)" - читать интересную книгу автора

поглощали свои ленчи на траве.
Он достал из кармана добычу - драгоценный бумажник.
Только это был не бумажник.
Это был портсигар.
Во всяком случае, подумал Клаверинг, он спокойно покурит перед тем, как
предпринимать что-то дальше. Он вынул сигару, одобрительно подержал ее под
носом, затем прикурил зажигалкой от того же портсигара.
Вкус оказался... странным.
Он не был неприятным; вкус определенно был хорошим. Странность,
вероятно, объяснялась тем, что его нёбо было испорчено рубленой соломой и
лошадиным навозом, которые считались табаком в Центральной тюрьме.
Лошадиный навоз?
Оскорбление лошади - лучшего друга человека.
Без лошадей - на кого ставить?
На собак?
К черту собак!
Ненавижу собак.
Вон там собака, прогуливает толстую бабу.
Идет сюда.
К черту их.
Собирается меня лягнуть.
Лягни первым.
Мадам, я отказываюсь от того, чтобы меня лягала ваша шелудивая
дворняга. На всех цивилизованных планетах Галактики я отказывался от того,
чтобы меня лягали шелудивые дворняги. Дело принципа, вот что это такое.
Человек принципов, вот кто я такой.
Извините... Мне нехорошо... Рыба виновата или что-то такое...
Но это была не рыба, потому что рыба - это роскошь, которой Клаверинг
не пробовал уже несколько месяцев. Виновата была сигара. Это была очень
дорогая сигара - свернутая из смеси терранского табака и лиракского растения
калеф. Дым от их совместного горения производит эффект, очень похожий на
действие алкоголя, а на пустой желудок и после полугода воздержания от
крепких напитков неизбежна интоксикация.
Магистрат, перед которым Клаверинг появился по обвинению в пьянстве и
недостойном поведении, встретил его как старого врага. Он повторил свои
замечания насчет злоупотребления гостеприимством миров Приграничья. Он даже
дошел до того, что повторил приговор. Приговор мог бы быть и меньше, если бы
не было обнаружено, что на портсигаре нет инициалов Клаверинга.
Он испытывал большую горечь, когда его везли в Центральную тюрьму.
С угрюмым видом Клаверинг предстал перед комендантом.
- Я так и думал, - говорил представитель властей, - что вы окажетесь
рецидивистом, но не ожидал вашего возвращения так скоро.
- Я вообще не собирался возвращаться.
- Но вы здесь, - устало заметил комендант. - Но я решил быть
снисходительным. Вы умный человек, а дробление камней - не самый
интеллектуальный труд. Это может показаться странным, но в нашем заведении
есть некоторые механизмы, и их надо поддерживать в рабочем состоянии...
- А лучшая работа обеспечит лучшую еду? - напрямик спросил Клаверинг.
- Еда будет такая же. На самом деле она должна бы быть хуже, потому что
вы будете затрачивать меньше физической энергии.