"Бертрам Чандлер. За краем Галактики ("Приграничье" #2)" - читать интересную книгу автора

с водителем, огромным мужчиной, который, судя по его виду, являлся бывшим
полицейским. "Нищета, - подумал Клаверинг, - сводит вместе разных людей".
В пригороде они подъехали к блеклому, похожему на барак зданию, которое
очевидно - поскольку его обитатели не скупились в использовании неоновых
вывесок - представляло собой штаб Общества. Водитель машины отвел Клаверинга
в офис, где отталкивающе толстая женщина записала его данные. Ему сказали,
что Общество найдет ему работу, предоставит жилье и питание - размер которых
будет определяться его недельной зарплатой, - пока не наступит время, когда
он сможет сам о себе позаботиться. Работа, как оказалось, уже ждала его - в
одной из фирм по импорту была вакансия младшего клерка. Он должен был начать
на следующее утро.
Клаверинг поблагодарил женщину скорее вежливо, чем искренне, и тощая
девица отвела его в скромно обставленную комнатку. Девица повернулась, чтобы
уйти.
- Подождите! - окликнул ее Клаверинг. - Пожалуйста...
Девица угрюмо проговорила:
- Старую болтунью удар хватит, если я не вернусь в офис ровно через две
секунды.
- Ну и пусть, - сказал Клаверинг. - Какие здесь правила?
- Вы сами убираете свою кровать и подметаете пол, - сказала девица. -
Вы едите в семь тридцать и в восемнадцать часов. По субботам и воскресеньям
общежитие кормит вас также полдником. Ничего хорошего.
- Но я имел в виду - каковы шансы выбраться отсюда?
Она рассмеялась:
- Никаких. Когда из зарплаты у вас вычтут стоимость проживания и
питания, денег у вас останется только на пару уколов и пачку сигарет. И с
вашим послужным списком вы нигде не найдете работу, кроме как через
Общество.
- Это куда хуже, - заметил Клаверинг, - чем те тюрьмы, в которых мне
довелось побывать на более цивилизованных планетах.
- Никто, - возразила она, - не просил вас приезжать сюда.
Она ушла. Клаверинг подошел к пятнистому зеркалу, оглядел себя. Его
костюм все еще сидел неплохо, хотя и был немного узок в груди и плечах и
широк на животе. Клаверинг пожал плечами. Это не имело особого значения.
Скоро у него будет достаточно денег - даже если скупщик в Фарэуэй-Сити
окажется не честнее, чем в любом другом месте, - чтобы купить себе новый
костюм и заняться каким-нибудь видом бизнеса.
"Каким-нибудь видом бизнеса? - спросил он себя с некоторым
изумлением. - Что это на меня нашло? Может быть, Павлов, в конце концов,
прав? Но я не собираюсь идти на риск и получить еще одно внушение в этой
тюрьме"...
Он покинул общежитие.
Денег у него не было, так что ему пришлось пешком идти до города,
радуясь тому, что это не более чем разросшийся поселок. Сначала он
отправился в "Римрок Хаус", где обнаружил, что его багаж сдан на хранение, и
за хранение надо платить. Он сказал, что заберет свой багаж позже.
В Первом национальный банке клерк при сейфах вспомнил мистера Джонса.
Но даже в этом случае нужно было соблюсти определенные формальности -
проверить отпечатки пальцев и радужку глаза, заплатить за пять месяцев
хранения... Клерк сожалел об этом, но правила созданы не для того, чтобы их