"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

Однако элитные, первоклассно обученные войска, которые не занимались
ничем иным, кроме этого, прекрасно наловчились отлавливать Таланты. В конце
концов добрались и до Джимми - он так и не узнал, как, - и хорошенечко его
обработали. Мизинец его левой руки украшали несмываемые концентрические
черные и белые кольца - он знал, что они никогда не сойдут; к тому же их
нельзя было надолго скрыть, поскольку проклятые химикаты начинали страшно
щипать, если продолжительное время находились без света и воздуха. И,
разумеется, самый мощный в Империи компьютерный гипноз вбил в его голову
немного этики, избавиться от которой тоже было невозможно, поскольку нельзя
было сказать, где кончается свое и начинается чужое. Даже миколианцы делали
что-то подобное. Талантам не доверял никто, и меньше всех - другие Таланты.
Как и большинство телепатов, он большую часть времени отгораживался от
своих голосов, или, скорее, приглушал их до еле слышного шепота, от которого
его сознание уже могло отключиться. Те, кто не обладал этой способностью, не
могли понять, насколько это ужасно - быть широко открытым в любой толпе,
когда в любой момент на тебя может обрушиться чудовищная лавина чужих
мыслей, как будто все разом принимаются говорить. Именно поэтому многие
телепаты не доживали до взрослого возраста, а те, кто доживал, но не
научался отгораживаться от этого чуждого мира, сходили с ума.
Он поглядел на огромный Дворец Ассоциации и усмехнулся про себя.
Интересно, как бы они стали реагировать, знай они, что, если бы он решил
подслушивать их мысли, то скорее всего умер бы со скуки?
Он отослал заявки на пару должностей в Первых Командах, куда
требовались телепаты, и даже сходил на одно собеседование, но как только в
разговоре всплыла Гриста - а в тесных рамках Команды утаить ее все равно
было бы невозможно, - ему тут же вежливо заявили: "Большое спасибо, мы
свяжемся с вами", и тем дело закончилось.
После обеда Джимми, как обычно, было нечем заняться, и он снова
поплелся в Дистрикт, куда его временами словно кто-то тянул.
- Не понимаю, зачем ты продолжаешь туда ходить, - озадаченно
высказалась Гриста. - Как хочешь, конечно, мне все равно... я еще могла бы
понять, если бы тебе там действительно было весело, или ты нашел бы себе
компанию, но ведь очевидно, что все это только угнетает тебя.
- Это ты угнетаешь меня, маленькая гусеница, - буркнул он. Но все же
Гриста была права. Он не мог отправиться в загул, как ему бы того хотелось -
уж об этом-то Гриста наверняка позаботится, - а больше там делать было
совершенно нечего. На целую улицу в Дистрикте был всего лишь один клуб,
обслуживавший людей, и вчера вечером он уже заходил туда и не нашел для себя
ничего интересного. И все же то, что Дистрикт предлагал ему, было реальным.
Там была жизнь. Вся эта улица была живой, кишащей всевозможными существами,
на уме у которых не было ничего, кроме развлечений, - и это в городе,
который в остальном казался столь же безжизненным и молчаливым, как и его
хозяева - Хранители, загадочная древняя раса, которая на самом деле
управляла Империей.
Самое нелепое, что ни единая душа не знала, кто они такие.
О Миколях, владыках одноименной Империи, было известно хотя бы, что они
представляют собой что-то вроде паразитов; у них была биология, они
существовали в действительности. Мицлапланы, хоть они и были не слишком
подвижными, по крайней мере имели какую-то форму и эволюционный путь, и для
граждан своей империи они были вполне реальными. Но здесь, в Империи, у