"Джек Чалкер. Маски мучеников (Великие кольца #4)" - читать интересную книгу автора

себе постоянное имя и стало зваться Урубу.
Статья. На базе Халиначи, принадлежащей Фернандо Савафунгу, беглецов
засек Вал. Главная Система решила расправиться с пиратами. Халиначи была
атакована. Савафунгу и тем немногим, кому удалось спастись, не оставалось
ничего, как только присоединиться к команде Козодоя. Так появился
небольшой пиратский флот, флагманом в котором был "Гром". Пираты провели
несколько успешных рейдов, захватили транспорт с мурилием - источником
энергии для трансмьютеров, - но в одной из стычек с Валами погиб Нейджи.
Тело его было выброшено в космос, и все считали его мертвым.
Статья. Выяснив, на каких планетах находятся три из четырех
недостающих колец, пираты начали операции по их изъятию. В этом смысле им
несказанно пригодился Урубу. Высаживаясь на планету, он принимал облик
туземца, собирал информацию, на основе которой разрабатывался план, и сам
принимал активное участие в краже колец. Естественно, он действовал в
одиночку. С помощью трасмьютеров другие пираты тоже изменяли облик, как
это делалось в незапамятные времена с колонизаторами. Проблема была только
в том, что человеческий организм мог лишь раз перенести воздействие
трансмьютера: вторая попытка приводила к нарушению внутриклеточного
обмена, и человек погибал.
Статья. Так было похищено кольцо с Джанипура. Но при отступлении
пираты столкнулись с эскадрой МСС - Миротворческих Сил Системы. Произошло
космическое сражение. Пираты победили, но цена за победу оказалась велика.
Во-первых, они потеряли корабли и людей, а во-вторых, раскрыли свои карты
перед Главной Системой.
Итак. После операции на Матрайхе у пиратов осталось очень мало людей,
еще не подвергшихся трансмутации. Кроме того, им по-прежнему было
неизвестно местонахождение четвертого кольца и самой Главной Системы.
Кроме того, никто не знал, как найти инструкцию по использованию колец,
даже если удастся собрать их все. Главная Система вела за ними непрерывную
охоту, а сил и времени у них оставалось все меньше и меньше...
Арнольд Нейджи выключил компьютер и, налив себе бурбона, жадно осушил
стакан.
Арнольд Нейджи нервничал.

1. СЛОЖНОСТИ С ЧАНЧУКОМ

По темным волнам Чанчука Урубу уплывала от обители Преподобной
Матери. Пока она была женщиной, но это ненадолго: очередная цель уже
намечена, и теперь остается лишь дождаться подходящего момента, чтобы
завершить операцию.
В этом полушарии уже наступила весна. Льды таяли, раскалывались, и
теплые течения уносили обломки в Великий океан. Вода уже прогрелась до
шести градусов Цельсия, но видимость здесь, у берега, была отвратительная
- даже для глаз чанчукианцев, хотя Главная Система сделала их идеальна
приспособленными к условиям этого сурового мира. Жители Чанчука были
совершенно уникальны как в биологическом смысле, так и в культурном.
Расселяя человечество по новым мирам, Главная Система изменяла людей
применительно к новым условиям обитания не только для того, чтобы им легче
жилось. Для нее важно было сделать жителей разных колоний настолько
отличными друг от друга и от своих предков, чтобы у них не могло