"Джек Чалкер. Маски мучеников (Великие кольца #4)" - читать интересную книгу автора

поэтому идея не столь фантастична, как кажется на первый взгляд.
А что теперь? Кольцо носит на пальце Святая Лама, и его нельзя
похитить, когда она находится вне своих апартаментов. То есть его можно
снять, но скрыться с ним все равно нельзя. Однако Святая Лама ведет очень
замкнутый образ жизни. Любая встреча с ней проходит строго по принятому
этикету и тщательно контролируется. Только очень немногие имеют
относительно свободный доступ в апартаменты Святой Ламы и в принципе могут
украсть кольцо.
Чи повернулась к компьютеру:
- Сравнение, в процентах. Полная масса восстановленного органического
вещества и приблизительно оцениваемая масса Верховной жрицы.
- Восстановленная масса составляет приблизительно девяносто девять
целых и тридцать три сотых процента оцениваемой массы объекта, - ответил
компьютер.
Чи кивнула. Конечно, небольшие потери неизбежны. Энергетические
затраты, свободные клетки, возможно, какое-то количество вещества,
разложившегося до того, как удалось скомпоновать требуемую массу и
стабилизировать ее. Все сходится.
Полковник Чи не была ученым и вопреки всякой логике и заключениям
специалистов не сомневалась в своей правоте. Этим пиратам удалось
совершить величайшее открытие, способное поколебать основы существующей
системы. Неудивительно, что до сих пор им сопутствовал успех.
Технологические детали ее не волновали. Главное, что им удается
создавать абсолютно точные копии людей, не используя при этом ни
трансмьютер, ни какие-либо иные машины. Именно так один из них превратился
в жрицу, но жрица имела только доступ в Святую Обитель, а не возможность
украсть кольцо. А у кого есть такая возможность? Ответ напрашивался сам
собой. Итак, теперь тот, кто был до этого жрицей, сейчас разгуливает по
Святой Обители под видом Производителя. Излишек массы, оставшийся после
трансформации, и является тем веществом, которое обнаружено в коридоре.
Дальнейшие действия тоже нетрудно предугадать. Украсть кольцо,
дождаться очередной аудиенции... Ничего не подозревающая жертва выходит из
кабинета, ее провожают, а потом в коридоре остается только лужица
протоплазмы. Вор свободно выходит, минуя лучшую систему охраны, какую
только возможно придумать. Великолепно!
Полковник Чи не сомневалась, что она права. Но она также не
сомневалась в том, что без доказательств ее сочтут сумасшедшей не только
коллеги по МСС, а и сама Главная Система. Но если кольцо - ее кольцо! -
будет украдено, никакие доказательства ей уже не помогут.
"Проклятие, да кто здесь хозяин! - подумала она вдруг. - Я ни перед
кем не обязана отчитываться!"
Она включила микрофон специального канала МСС.
- Говорит полковник Чи. С этой минуты никто - повторяю, никто! - не
имеет права покинуть Святую Обитель без моего разрешения. Это относится ко
всем, независимо от рода занятий и общественного положения, в том числе и
к Святой Ламе. Далее. Все выходы, через которые может проникнуть любой
объект больше микроба, приказываю перекрыть электронными и прочими
средствами защиты. Автоматические роботы-охранники никуда не годятся.
Поставьте повсюду ваших людей. Весь мусор должен подвергаться немедленной
дезинтеграции под контролем представителей МСС. Заприте все шлюзы, в