"Джек Чалкер. Воины бури (Великие кольца 3)" - читать интересную книгу автора

Кохин-Центр, не вызвав ни у кого подозрений.
До сих пор никто на "Громе", кроме экипажа "Индруса", не видел живых
джанипурцев. Это было впечатляющее зрелище.
Они были ростом с человека; по сравнению с мужчиной женщина казалась
более хрупкой. Лежа на боку они действительно смахивали на коров, но
задние ноги были снабжены суставами, позволяющими при необходимости встать
во весь рост, а нижняя часть икр была толще, чем полагается четвероногому.
Ноги оканчивались широкими и толстыми копытами, крепкими, словно камень.
По сути дела, копыта росли на тыльной стороне лодыжки. Необычная толщина
икры отчасти объяснялась тем, что к ней на особом суставе крепился широкий
и плоский вырост, который служил ступней, когда джанипурец выпрямлялся.
Торс был массивным и широким, а руки, столь же длинные, как и ноги,
оканчивались не только копытами, но и кистями, аналогичными по строению
ступне. Кисти были пятипалыми, как и у человека. Длинная толстая шея была
гибкой, чтобы лицо, независимо от позы, всегда было направлено вперед.
Лица джанипурцев, весьма выразительные, почти не отличались от
человеческих, за исключением приплюснутых носов и сильно развитых
челюстей. Зубы у джанипурцев были широкие и плоские, что характерно для
травоядных. Густая серая шерсть росла по всему телу, кроме лица.
- Мускулатура и строение скелета просто поразительны! - восхищался
Айзек Клейбен. Он ликовал, словно ребенок, получивший новую игрушку. - В
вертикальном положении джанипурцы не уступают в гибкости обычному
человеку, но когда он опускается на четвереньки, тело сразу становится
гораздо жестче, и можно бегать, прыгать и брыкаться не хуже любой лошади.
Ступни прекрасно приспособлены для ходьбы в вертикальном положении, а
кисти рук способны выполнить самую сложную и тонкую работу.
Сабира, женщина с "Индруса", добровольно вызвавшаяся на это задание,
так как была хорошо знакома с основами местной культуры, нервно заметила:
- По-моему, различия намного больше, чем кажется на первый взгляд, и
я, честно говоря, не думала, что они окажутся настолько иными. Не
представляю себе, как мы сумеем сориентироваться там, на планете.
- Боюсь, нас ожидают и другие сюрпризы, - сказал Козодой. - Но
трансмутация необходима, чтобы миссия была успешной. У вас появились
сомнения?
Она заставила себя улыбнуться и пожала плечами:
- Да.., и немало. Впрочем, этого следовало ожидать, и все же там я
необходима. Из тех, у кого есть подходящий опыт, только я согласилась
пойти.
В этом-то, разумеется, и заключалась основная трудность.
- Одно меня озадачивает, - вмешался Клейбен. - Эти выступы на
головах, они похожи на зачатки рогов. Это действительно так?
Сабира кивнула:
- Рога вырастают только у женщин. Это атавизм. С развитием
беременности женщине все труднее стоять на двух ногах, и наконец, примерно
на пятом месяце, это становится просто невозможно. Суставы кистей и
ступней перестают разгибаться, грудь увеличивается, а на голове отрастает
пара длинных и острых рогов. Бегать ей тяжело, и рога - ее единственная
защита на оставшееся до родов время. Через несколько недель после родов
они отваливаются, и женщина возвращается в нормальное состояние. Обычно из
них делают резные украшения и дарят ребенку в день совершеннолетия. Рога