"Джек Чалкер. Воины бури (Великие кольца 3)" - читать интересную книгу автора

считаются частью тела ребенка. Лактационный период недолог: через две
недели пищеварительная система ребенка формируется окончательно, и он
может есть то же, что и взрослые. Но не думайте, что во время беременности
женщины беззащитны. В этот период они агрессивны и крайне опасны. Клейбен
кивнул:
- Поразительно. Значит, их дети рождаются практически
сформировавшимися и способными передвигаться? Не то что наши беспомощные
младенцы?
- Ступни и кисти рук у них в зачаточном состоянии, но на четырех
ногах детеныши стоят крепко. Они стремятся во всем подражать взрослым и
быстро учатся искусству выживания. К концу первого месяца они уже
самостоятельны, хотя и почти беззащитны. Они смышленее наших детей этого
возраста, но полное развитие кистей и ступней занимает годы и требует
постоянных упражнений. В интеллектуальном смысле джанипурские дети не
отличаются от людей, но остаются в теле животного приблизительно до семи
лет. Половая зрелость наступает в двенадцать-тринадцать лет.
Клейбен снова кивнул. Долгое бездействие действовало на него
угнетающе, но теперь он оживал на глазах. Козодой подумал, как бы выглядел
бывший глава Мельхиора, если бы не Сабире, а ему предстояла трансмутация в
новый облик. Куда легче самому производить эксперименты во имя
бескорыстной жажды знаний, чем попасть в руки других экспериментаторов.
- Сестры Чо уже видели их? - спросила Сабира. Козодой отрицательно
покачал головой:
- Пока нет. Может быть, увидят сегодня. Теперь, когда у нас есть
прототипы, часы запущены. Эта чета официально находится на Рекреации, и мы
должны разработать для них подходящую легенду. Однако Рекреация
продолжается всего сто дней, и пять из них уже прошли. Надо тщательно
изучить их и узнать о них все, чтобы вы могли сойти за джанипурцев.
Необходимый минимум вы освоите здесь, а потом мы пошлем вас вниз, чтобы вы
некоторое время пожили среди туземцев и отшлифовали свои навыки. Если вы
не сможете одурачить их, то не сможете обмануть и Центр, не говоря уже о
тех войсках, которыми там забит каждый метр. Урубу позаботился, чтобы вы
получили назначение в Кохин-Центр. Вас ждут суровые испытания.
Приготовьтесь совершить невозможное.
- Девяносто пять дней - это мало! - встревожилась Сабира. - Надо
изучить слишком много.
- От вашей способности быстро учиться зависит гораздо больше, чем
личная безопасность. Без этого перстня все остальные будут бесполезны. И
если вас схватят, тем, кто последует за вами, будет в тысячу раз труднее.

***

Как правило, сестрам Чо не требовалось много слов, чтобы понять друг
друга. Они были неразлучны в горе и радости, и каждая знала мысли другой -
по крайней мере так казалось всем и даже им самим. Но после того, как они
увидели джанипурцев, им пришлось разговаривать долго.
- Я не хочу, - начала обычно молчаливая Чо Май. - Ты видела их. Ты
чувствуешь то же, что и я. Чо Дай кивнула:
- Действительно, это скорее коровы, чем люди. Представляю, какие у
них обычаи! Конечно, мы с тобой не красавицы, и все же...