"Джек Чалкер. Ветры перемен" - читать интересную книгу автора

правда, будь она проклята.
И Сэм стала рассказывать. В течение нескольких месяцев, почти с
самого переезда сюда, с ней происходило нечто странное. Сначала это были
сны - множество сновидений, продолжительных и запутанных, иногда по
несколько ночей подряд, и в них всегда происходило примерно одно и то же.
Чарли знала о ее снах. Чаще всего повторялся тот, с рогатым демоном и
Сэм, которая неизменно вела красный спортивный автомобиль по извилистой
горной дороге вдоль берега моря, хотя Сэм не умела водить машину, а до
любого берега были сотни миль.

Сон всегда начинался одинаково, с появления темной фигуры, одиноко
сидящей в комнате, похожей на зал в средневековом замке. В камине слабо
горел огонь, на столе стояли какие-то кубки, все было зыбко и неясно, как
обычно и бывает во сне. Она видела очертания фигуры, но лицо было скрыто в
тени. Это были странные очертания довольно крупного человека в свободно
ниспадающей одежде, в чем-то вроде шлема с большими изогнутыми рогами по
бокам. Она смотрела на него так. словно сама была там, сидела напротив
него в кресле. Почему-то она была уверена, что в кубке на маленьком
столике налито некое снадобье, которое делает возможным таинственное,
смутное присутствие темного человека в кресле напротив.
Внезапно раздавался грохот и треск, очень похожий на электрический
разряд, казалось, что-то подхватывало и несло, но не тело ее, а как бы
душу. по головокружительному, ослепляющему, многоцветному пути, похожему
на взбесившуюся карусель, а тот, темный, в кресле, оставался с ней, и
силуэт его чернел на фоне искрящегося огненного круговорота.
Затем была темнота, разрываемая вспышками молний под оглушительные
раскаты грома, и вид с высоты на пенящийся океан внизу, бьющийся о черные
скалы, и ряд низких гор, образующих зазубренную, извилистую линию берега,
и поодаль - пара приближающихся огоньков, двигающихся вдоль берега. Они
двое как бы принадлежали буре и медленно двигались вместе с ней к берегу,
туда, где буря должна была встретиться с двумя огоньками.
И потом она видела саму себя, ведущую тот красный спортивный
автомобиль. Она смотрела на себя с высоты, при вспышках молнии, и, когда
они были почти над той, другой Сэм, темная, рогатая фигура произнесла
грозным шепотом, который перекрывал грохот бури и прибоя.
- Вот оно! Я был прав. Уравнения сходятся точно. Вот она, кого мы
ищем. Минимальное сопротивление, максимальный поток, вероятность успеха
свыше девяноста процентов.... Вот оно!
Громадная молния вырвалась из облаков и ударила в дорогу чуть впереди
автомобиля, ближе к океану, автомобиль внезапно занесло, завертело на
залитой дождем дороге, и...

Дальше - чернота.
Таков был первый из снов Сэм, повторявшийся много раз, иногда с
небольшими изменениями, но были и другие. Сперва она думала, что все эти
кошмары - плод ее слишком развитого воображения, но сны продолжались, и
она стала обнаруживать в них некую закономерность.
Сны всегда приходили в те ночи, когда приближалась и разражалась над
ее домом гроза.
Сейчас, зимой, Сэм почти избавилась от видений. Почти - до вечера