"Джек Чалкер. Харон: Дракон в воротах (Ромб Вардена #3)" - читать интересную книгу автора

Властители Ромба, обладающие передовой техникой инопланетян в
сочетании с собственным богатым опытом и связями со всем уголовным миром
Конфедерации, теперь представляли серьезную угрозу. Отныне инопланетяне
могли оставаться в тени и загребать жар чужими руками.

***

- Да, это действительно проблема, - сочувственно произнес молодой
человек. - У вас нет своих людей на Ромбе, а они, пользуясь этим, продали
нас пришельцам.
- Совершенно верно, - кивнул Крег. - Теперь вы понимаете, какая
складывается ситуация? Разумеется, мы готовим людей к засылке, но трудно
утверждать, что они стопроцентно надежны, и любой из них не задумываясь
перережет вам глотку, если ему это будет выгодно... Тем не менее мы смогли
их зацепить - небольшими услугами, поблажками, а иногда даже шантажом и
давлением на ближайших родственников. В общем, определенные стимулы
нашлись, но их недостаточно, особенно если вспомнить, как Четыре
Властителя поступают с изменниками. Наше единственное преимущество в том,
что Ромб пока еще слабо заселен. Тотальный контроль там отсутствует, и на
каждой планете существуют противоборствующие социальные структуры и
иерархии.
Молодой человек кивнул.
- Кажется, я понимаю, куда вы клоните, - сказал он. - Однако
вспомните судьбу предыдущих агентов. Я предпочел бы работать в одиночку.
- Ну, все не так уж и мрачно, - ухмыльнулся Командор. - Вы чертовски
хороший детектив и сами это знаете. Вам предстоит выследить противника и
нанести удар там, где никому еще не удавалось побывать дважды. Перехитрить
самые мощные компьютеры и самые проницательные уголовные мозги; а ведь вы
самый молодой инспектор за всю историю Конфедерации. Короче говоря, у нас
две проблемы. Во-первых, мы должны идентифицировать противника и выяснить,
какими силами он располагает. Кто они, откуда пришли и чего хотят.
Впрочем, может статься, мы уже опоздали. Во-вторых, необходимо
нейтрализовать их наводчиков и информаторов - Четырех Властителей. У вас
есть какие-нибудь соображения по этому поводу?
Молодой человек задумчиво усмехнулся.
- Перекупить их у инопланетян? - предположил он. - Предложить им
что-нибудь достойное...
- Мы уже над этим думали. Власти и денег у них и без нас хватает. Но
мы в состоянии изолировать Ромб от остальной Вселенной, на сей раз
действительно превратив его в капкан. Однако если раньше им нечего было
противопоставить такой угрозе, то теперь, имея мощных союзников, они
вполне могут попытаться. Боюсь, ими движет животная месть, а против нее мы
бессильны. Даже чтобы смягчить им наказание, требуется колоссальный прорыв
в исследованиях, а ученых, работающих в этом направлении, там тоже пруд
пруди. У нас нет никаких козырей.
- Значит, нужно искать тех, кто контактирует непосредственно с
инопланетянами. Такие наверняка есть: кто-то же должен передавать им
информацию и программировать их машинки, вроде этого фантастического
робота. Агент должен перехитрить связников, а, будучи добровольцем, он,
конечно же, не переметнется к каким-то пришельцам неизвестного