"Джек Л.Чалкер. Цербер: волк в овчарне [NF]" - читать интересную книгу автора

и села за столик во дворе, наслаждаясь солнцем и ветерком. Как бы случайно,
я остановился напротив.
- Привет! - сказал я. - Вы только что были у Отаха.
Она улыбнулась и кивнула:
- Да, я тоже вас там заметила. - Она махнула рукой. - Не хотите
присоединиться?
- С удовольствием, - ответил я и сел. - Квин Занг, - представился я.
- Санда Тайн, - сообщила она. - Вы из цивилизованных миров, да? Извне?
Я кивнул:
- Как вы догадались? По моей внешности?
- Нет, акцент. У нас, в Доме Акеба, есть пара девушек Извне. Их всегда
узнаешь.
- Я и не знал, что говорю с акцентом, - честно признался я и подумал,
что это может помешать моим дальнейшим планам. Нужно как следует заняться
этим делом. - Знаете, Отах советовал мне держаться от вас подальше. Словно
вы прокаженная...
Она рассмеялась; милый, мелодичный смех приятно сочетался с ее низким
голосом.
- Я знаю, - сказала она и еще сильнее понизила голос: - Держись от нее
подальше. Она делает детей!
Я засмеялся - пародия получилась точной.
- Именно так. Может быть, я наивен, но что в этом ужасного? Если бы
кто-то не занимался этим раньше, нас бы здесь не было.
Она вздохнула, и, похоже, веселость ее улетучилась.
- Не сказать, что это плохо, но и хорошего мало. У нас действительно
почти неограниченный счет и живем мы припеваючи. Дом Акеба похож на
первоклассный отель, но когда-то все это надоедает. Некоторых забирают туда
маленькими девочками, но большинство соглашается, когда приходит время. В
четырнадцать лет они ставят девочку перед выбором: стерилизация или
материнство, и дурочки вроде меня выбирают последнее. Поначалу все это
доставляет большое удовольствие, но после нескольких родов ужасно
выматывает. Ведь я почти все время не в форме, ограничена в еде, напитках и
даже в поступках. Сплошные запреты. Отсюда нельзя уйти, как с любой другой
работы. Застреваешь навсегда, и, когда видишь своих сверстниц, чего-то
добившихся в жизни, кажется, что твоя жизнь прожита напрасно.
- Вы довольно откровенны с незнакомым человеком, -заметил я.
Она пожала плечами:
- Почему бы и нет?
Я не нашелся, что ответить:
- Отчего же существует табу на разговоры о детях?
Она посмотрела с удивлением:
- Вы здесь совсем недавно, да? Черт побери, подумайте сами. Вы
когда-нибудь видели здесь стариков?
- Нет. Я полагаю, они доживают свой век где-нибудь на рудниках.
Она кивнула:
- Правильно. А откуда берутся новые тела? Многие - от нас. Большую
часть детей забирают сразу после года - душераздирающее зрелище - и
отправляют в государственные детские центры. Рожаем их, нянчим - и забываем.
Некоторые привыкают, а кто-то заболевает или просто больше не может...
Однако же выбора нет, и мы обречены заниматься этим, пока не запретят