"Джек Л.Чалкер. Цербер: волк в овчарне [NF]" - читать интересную книгу автора

торможение, услышал вой стабилизаторов. - Мы будем признательны, если вы
быстро освободите корабль, поскольку нам необходимо провести техобслуживание
и вернуть его. Вас встретит представитель правительства и доставит туда, где
вы получите одежду, питание и инструктаж. Пожалуйста, не перечьте этому
человеку, избегайте неприятностей.

ГЛАВА 3
АДАПТАЦИЯ И РАЗМЕЩЕНИЕ
В небольшом помещении нас встретили двое мужчин и женщина, напоминавшие
форменной одеждой и ботинками солдат. Правда, вскоре мы узнали, что это не
так. Нам выдали халаты и сандалии; потом имена сверили со списком и вывели к
ожидавшему аэробусу. Халат совершенно не грел.
Аэробус поднялся в воздух, и мы впервые увидели нашу новую родину.
Картина открылась пугающая - справа сверкал океан, а слева тянулась
"береговая линия", за которой не было земли! Заросли красно-коричневых и
оранжевых деревьев с огромными листьями всевозможных форм возвышались прямо
над водой. Прямо-таки сюрреалистическое зрелище - гигантские, покрытые
наростами деревья, и они же - жилые и деловые здания.
Наша провожатая улыбнулась, взяв микрофон, и начала "экскурсию".
- Милости просим на Цербер. Меня зовут Керар, а моих товарищей - Монаш
и Силка. Вы находитесь над городком Мадель, природные условия не позволяют
возводить большие города. Как вы видите, на Цербере вообще нет земли.
Биологи утверждают, что на Земле люди когда-то жили на деревьях. А мы
вернулись к образу жизни наших предков по необходимости.
Я не мог оторвать взгляда от мрачной древесной "земли", чем-то
напоминающей этажерку.
- Вы видите разнообразные деревья, - продолжала Керар. - На Цербере
более пяти тысяч видов деревьев-исполинов, причем только в Маделе их около
восьмидесяти. Некоторые пустотелы от природы, хотя кора почти везде
достигает восьмиметровой толщины. Они выдерживают огромные нагрузки, потому
что под водой они еще мощнее, и миллионы лет поддерживают друг друга.
Опытные ботаники здесь на особом счету - они отвечают за то, сколько и каких
ветвей можно срезать для строительства, а также за архитектурные решения.
Ошибки могут дорого обойтись. Гибель одного центрального дерева снижает
прочность десятков и даже сотен других.
Я понял, к чему она клонила, - не связывайтесь с деревьями. Интересно,
сколько первопроходцев приложили к этому руку и какой ущерб нанесли?
Океан пестрел судами; попадались и прогулочные лодки. А в глубине
фантасмагорических джунглей я увидел величественное строение - сияющее
многоэтажное здание на одном из срезанных "пней".
- Прямо по курсу правительственный центр городка, - проинформировал
гид. - Мы и направляемся туда.
Нас провели на десятый этаж. Там нас ждал горячий завтрак. По правде
говоря, я не понял, что это были за блюда, но после многодневной баланды
пища показалась великолепной. Мы сидели, наслаждаясь сытостью. Вскоре
появился расторопный невысокий мужчина и снял с нас мерки. Час спустя он
вернулся со свертками нижнего белья, толстых пуловеров, рабочих брюк,
толстых носков и полуботинок. Кроме того, нам выдали пояса и полные наборы
туалетных принадлежностей и косметики. Нас провели в душевые, потом мы
облачились в новую чистую одежду. Меня не смутило столь скромное одеяние и