"Джек Чалкер. Демон Хэнкин-хауса" - читать интересную книгу автора

виду - в таком месте, куда другой землянин обязательно заглянет,
потому что если Мофад спрячет его слишком хорошо, люди его тоже не
найдут.
Джозайя медленно спускался по лестнице с заряженным пистолетом в
руке. Непонятные звуки в столовой не стихали. Подняв пистолет, старик
вошел в столовую, освещенную странным голубым светом.
Трииг, находившийся совсем рядом с дверью, как раз в этот момент
обернулся, и его правая рука сильно ударила Хэнкина, отбросив старика
в коридор. Пистолет от удара выстрелил, но пуля угодила в стену.
Сирианин направился к старику, только что поднявшемуся на ноги.
Взглянув на отвратительную морду пришельца, Джозайя завопил и помчался
к входной двери. Более медленный Трииг не стал преследовать Хэнкина,
когда тот выбежал на улицу и с воплями припустил к бараку, где
ночевали рабы.
Трииг быстро возобновил поиски. Он был уверен, что прибыл слишком
рано, и поэтому, затратив лишь несколько секунд на осмотр подножия
лестницы, шагнул на пятачок за спинкой большого кресла во главе
длинного стола и нажал кнопку.
Джозайя Хэнкин, свихнувшийся от прикосновения чудовища,
преследовавшего его в собственном доме, теперь видел перед собой не
изумленных рабов, а таких же монстров. Схватив с земли тяжелую палку,
он накинулся на первого подвернувшегося работника, и остальным с
трудом удалось его угомонить.
Остаток жизни Хэнкин провел в психиатрической лечебнице
Нью-Орлеана, бессвязно бормоча правду, которую люди в 1850 году могли
счесть лишь бредом сумасшедшего.

x x x

Когда полковник Рэкленд вошел в дом, рядовой Феттерс нервно
вскочил. Рэкленд ухмыльнулся. Полковник, высокий сухопарый блондин со
ставшей знаменитой козлиной бородкой, любил пугать подчиненных. Это
помогало держать их в форме.
- Ну, рядовой, - по-южному протяжно осведомился он, - не высмотрел
еще этих сволочей янки?
- Нет, сэр, - расслабился Феттерс, - но я наблюдаю очень
внимательно, сэр.
Рэкленд снова улыбнулся и подошел к старинному креслу, с которого
сняли чехол и установили на законное место - во главе длинного стола в
столовой. Стол идеально подходил для оперативных карт и совещаний, а
из выходящих на восток окон столовой открывался превосходный вид на
широкую гладь Миссисипи.
Вошли еще два солдата, дежуривших на этом наблюдательном посту,
одном из нескольких, которые Рэкленд расположил вдоль реки. Рэкленд
подошел к окну, чтобы поговорить с ними, а Феттерс попросил разрешения
уйти. Получив его, он направился к выходу мимо большого кресла. Это
спасло ему жизнь.
Рификсл Трииг появился между Феттерсом и людьми у окна - настолько
близко к солдату, что бедняга Феттерс от толчка упал. Триигу не были
нужны сюрпризы, и на этот раз у него сработал рефлекс. Выхватив