"Майкл Чабон. Окончательное решение " - читать интересную книгу автора

наблюдений сохранила молодость лишь его оптическим органам. Ссутулившись,
как это делают все высокие старики, но не согнувшись, он стоял под ярким
апрельским солнцем, закутанный в толстый шерстяной плащ с отстегивающимся
капюшоном, и изучал ее, разглядывал, даже не пытаясь как-нибудь скрыть или
замаскировать свой интерес. Плащ, вспоминалось ей, был весь в заплатах,
поставленных с полным пренебрежением к рисунку и фактуре ткани, и сплошь
заштопан пестрым собранием цветных ниток.
Вскоре подошел лондонский поезд и извергнул огромные ящики с круглыми,
расположенными через равные интервалы дырочками, и с проштампованной древней
фамилией адресата. Сбоку на каждом ящике сразу же бросалось в глаза
написанное по трафарету название города в американском штате Техас. Позже
она узнала, что в ящиках находились, помимо прочих заморских новинок,
тяжелые подносы с яйцами различных медоносных пчел, до той поры в Англии
неизвестных.
Реакция мистера Пэникера на ее рассказ была показательной:
- Печально сознавать, что наши славные английские пчелы не
удовлетворяют его потребностей.
Теперь она сидела рядом со стариком в задней комнате ратуши. Сквозь
единственное окно с пустого дворика доносилось равномерное гудение пчел,
которое словно его притягивал сам старик, такое же неотступное, как и весь
душный день. Последние пятнадцать минут старик поглаживал и посасывал свою
трубку в ожидании арестованного. Этот табачный дым был самым отвратительным
из всех, что ей, выросшей в доме с семью братьями и вдовым отцом,
приходилось вдыхать. Он висел в воздухе плотно, как овечья шерсть,
вырисовывая арабески в падающих из окна ярких косых лучах.
Наблюдая за вьющимся в солнечном свете, подобно виноградным лозам,
дымом, она попробовала представить, а точнее, легко и просто представила
себе, как сын осуществил это преступление - убил прекрасного, полного жизни
человека. Но то, что нарисовало ее воображение, не смогло ее полностью
убедить. Миссис Пэникер, урожденная Джинни Сталлард, видела в детстве двух
людей, убитых при разных обстоятельствах. Первым был Хьюи Блейк, которого
утопили в Пилтдаунском пруду ее братья, когда полушутя боролись с ним в
воде. Другим был ее отец, преподобный Оливер Сталлард, - его застрелил во
время воскресного обеда сошедший с ума старый мистер Кэтли. И хотя в
неуравновешенном характере ее единственного сына все вокруг обвиняли ее
чернокожего мужа, миссис Пэникер подозревала, что вина все-таки полностью
лежит на ней. Мужчины из рода Сталлардов всегда притягивали несчастье. Тот
факт, что Реджи так долго не могли привести из камеры, кажется, был еще
одним подтверждением дрянного характера ее сына, хотя, Господь свидетель,
подтверждений больше и не требовалось. И все же она не могла понять, что так
задержало его.
Неожиданное прикосновение высохших стариковских пальцев к ее правой
руке заставило сердце миссис Пэникер сильнее забиться в груди.
- Пожалуйста, - попросил он, взглянув на ее пальцы, и она увидела, что
сняла свадебное кольцо и держит его, зажав между большим и указательным
пальцами. Она наверняка стучала им по ручке кресла довольно долго, возможно,
с того момента, как опустилась в кресло в приемной. Отголоски этого стука
еще смутно звучали у нее в памяти.
- Извините, - сказала она и посмотрела на покрытую пятнышками руку,
которая все еще касалась ее. Старик убрал руку.