"Ник Картер. В собственной западне " - читать интересную книгу автора

- Он нарочно скрывает это?
- Я уже говорил, мистер Картер, он очень странный господин, - засмеялся
Прейс, - он уверяет людей, что находил уже сапфиры и другие драгоценные
камни.
- Он никому не показывает своей коллекции?
- Показывает, но только за деньги!
- Вот как? - удивленно сказал сыщик. - Сколько же он берет?
- Да недешево. Я из любопытства как-то пошел туда, чтобы посмотреть его
богатства. Он взял с меня четверть доллара, а я за такие деньги мог бы
получить гораздо большее удовольствие.
- Значит, игра не стоила свеч? - пошутил сыщик.
- Чистейший обман, мистер Картер. У него есть камни, каких немало на
всякой дороге. Может быть, вам известно, что в горах близ Даннеморы имеются
горные породы с содержанием серебра?
- Считаете ли вы этого старика порядочным человеком? - после некоторого
раздумья, спросил Ник Картер, как бы под влиянием новой мысли.
- Мне он кажется просто полусумасшедшим чудаком, который, подобно
ребенку, собирает в одно место не имеющие ценности блестящие безделушки, к
которым он искренне привязан, - уверенно заявил тюремщик.
Ник Картер подошел к письменному столу, взял бумагу и карандаш и
положил то и другое на стол перед своим посетителем.
- Попытайтесь, Прейс, изобразить географическую карту. Набросайте мне
маленький план тюремного здания и его окрестностей, дорог и указанных вами
строений, как, например, кузницы и овина, в котором живет Мальгар, конечно с
указанием места, где стояла карета и где исчез Кварц. Сумеете ли вы это
сделать?
- Постараюсь, мистер Картер, хотя предупреждаю, красивого ничего не
выйдет из этого.
- Да и не надо, чтобы было красиво, - смеясь, возразил сыщик, - а я тем
временем схожу в мой рабочий кабинет, позвоню по телефону.
Войдя в свой кабинет, Ник Картер вызвал центральное управление
общественной безопасности Соединенных Штатов.
- Я Ник Картер, - начал он, произнеся условленное слово, по которому
правительственный чиновник у другого аппарата узнал, что его вызывает
действительно знаменитый сыщик.
- Чем могу служить, мистер Картер?
- Я хотел бы поговорить с полковником Моррисом. Он в управлении?
- Да, даже в этой комнате.
- Мистер Моррис, вас просит к телефону мистер Картер.
- Алло, Картер, как поживаете? - раздался густой бас полковника.
- Скажите, пожалуйста, полковник, вы помните ту маленькую историю с
фальшивомонетчиками? Вы тогда жаловались мне на затруднения, которые были у
вас в этом деле. Вы говорили, что речь шла всегда о мелких суммах, но тем не
менее вы были сильно озабочены этим происшествием, так как податные
чиновники тоже жаловались на частое поступление мелкой фальшивой монеты.
- Совершенно верно, - ответил полковник, - мы все еще топчемся на одном
месте. А вы, может быть, узнали что-нибудь, Картер? Ведь вы говорите об
истории близ Даннеморы?
- Именно! Кажется, наш общий друг, сыщик "Случай", дал мне ценное
указание, которое вам пригодится.