"Ник Картер. Цезарь, собака-сыщик " - читать интересную книгу автора

Этель?
- Очевидно, после 2 часов.
- Какое впечатление произвела она на вас? - снова спросил сыщик.
- Я не видела ее, так как стояла в коридоре за дверью.
- А разве дверь была заперта?
Бетси кивнула головой.
- Вероятно, так было принято? - осторожно осведомился сыщик.
- Запирать дверь? - вскричала Бетси. - Никогда! Я, по крайней мере, не
могу припомнить ни одного такого случая!
- И как же вы объясните себе эту странность?
- Я ровно ничего не могу понять! Поэтому-то я и написала вам!
- О чем же вы говорили с вашей племянницей? - спросил Картер.
- Мы перебросились всего несколькими словами.
- Так, - задумчиво произнес сыщик. - Время, казалось бы, совершенно не
подходящее для бессодержательных разговоров.
- Видите ли, мистер Картер, - начала мисс Бетси, - я уже легла, но
почувствовав себя нехорошо, встала... Проходя по коридору и сквозь щель
увидев свет в комнате Этель, я постучалась к ней.
- Ваша племянница ответила вам?
- Да, мы говорили около двух минут. Затем я хотела войти к ней, но
дверь оказалась запертой.
- Вам не открыли?
- Нет. Этель сказала, что не может впустить меня.
- А потом? - быстро осведомился Ник Картер.
- Вернувшись в спальню, я легла и тотчас же уснула. Когда на другое
утро я вышла в столовую, Этель там еще не было. Это меня удивило, так как мы
обе встаем очень рано. Однако, вспомнив, что в эту ночь племянница очень
долго не ложилась спать, я успокоилась и решила не будить ее. Но когда Этель
не явилась и после десяти часов, я испугалась и пошла к ней в спальню.
- Вы нашли дверь по-прежнему на замке? - быстро спросил сыщик.
- Да.
- Что же вы тогда предприняли?
- Я начала стучать в дверь, звала Этель, но не получила никакого
ответа. Тогда я позвала Джона. Он принялся изо всей силы колотить в дверь,
но результат был тот же, никто не отзывался. Тогда мы выломали дверь и,
войдя, убедились, что племянница исчезла!
- Вы не нашли никакой записки или, вообще, известия от нее?
- Ничего! То есть, совсем ничего, мистер Картер! - Мы все перерыли!
- Мисс Вандерполь, - обратился знаменитый сыщик к собеседнице, - Джон
только что рассказал мне, что вы заменяли мать исчезнувшей девушке. Поэтому
вам лучше, чем кому другому, известны ее привычки, характер, наклонности и
так далее. Скажите, что вы думаете об этом таинственном исчезновении?
- Я стою перед неразрешимой загадкой, - со вздохом ответила старушка.
- Но что вы предполагаете: похищение или добровольное бегство?
- Откровенно сознаюсь, не знаю, - ответила мисс Вандерполь.
- Но в душе, - продолжал допытываться Картер, - к чему вы склоняетесь
больше: к добровольному бегству?
- Если говорить правду, мистер Картер, я предполагаю бегство.
- На чем вы основываете ваше заключение?
- На чем? - нервно передернула плечами собеседница. - Есть у меня и