"Ник Картер. Борьба за трон " - читать интересную книгу автора

- Вот мы и пришли, - шепнул Джонни своему спутнику.
Они оба вошли в один из тех трактиров, которых так много на Южной
улице.
Помещение ничем не отличалось от обычного типа подобных притонов. В
первой комнате стоял длинный буфет поперек всего помещения, так что в задние
комнаты заглянуть не было возможности.
Джонни отвел трактирщика в сторону и шепнул ему многозначительно:
- Как тебе кажется, милейший, кого я привел с собой?
- Глупый вопрос! Это какой-нибудь наивный провинциал, которого ты
хочешь накрыть на картах.
- Он говорит, что он Ник Картер!
- Вот так штука!
Гости все поголовно обернулись на трактирщика, который не имел
обыкновения выражать громко свое изумление. Но они поразились еще больше,
когда трактирщик вдруг разразился громким хохотом.
- Вот так штука! - заливался он, - это он сам тебе говорил?
- Конечно.
- Когда и где?
- Только что, на реке у переправы.
- Позови-ка его сюда, надо посмотреть, что это за чудак такой.
Джонни, смешно кланяясь, подошел к сыщику:
- Я хочу вас познакомить с хозяином. Вот Мадден, а это Ник Картер,
великий...
- Ври побольше! Говори, кто ты такой?
- Видишь ли, - вполголоса произнес Ник Картер, прищуривая один глаз, -
иногда я называю себя Картером, вот как представил меня он. Я полагал, что
скорее всего попаду к вам, если выдам себя за Картера, и что присутствующие
коллеги по ремеслу тогда скорее всего примут меня в свою среду.
- Недурная мысль, - заметил Мадден.
- Дурных мыслей у меня вообще не бывает. Дело вот в чем: если бы вы мне
поверили и на самом деле приняли бы за сыщика, то задержали бы меня, пока я
удостоверил бы свою личность. В противном же случае всякий заинтересовался
бы узнать, с какой целью я выдаю себя за сыщика. А я этим хочу
воспользоваться, чтобы исчезнуть на некоторое время. Надо тебе сказать,
между нами, я вынужден скрываться.
- Понимаю. Знаешь ли ты кого-нибудь из тех, что бывают здесь?
- К сожалению никого. Разве только одного Финерти, но он уже умер и
теперь жарится в аду на вертеле.
- По всей вероятности. Что ж, иди за мной. Расскажи моим гостям в чем
дело, но предупреждаю: если дело нечисто, то ты сегодня же присоединишься к
этому самому Финерти. Отсюда до реки, сам знаешь, недалеко.
- Пустяки, - отозвался Ник Картер, пожимая плечами.
Чтобы пройти в задние комнаты, надо было обойти всю буфетную стойку.
Когда Ник Картер открыл дверь, на него пахнуло удушливыми испарениями
пива, плохих сигар и дрянной сивухи.
В комнате сидели человек двенадцать. Некоторые из них играли в карты, в
заднем углу стояли трое, о чем-то перешептываясь, а остальные вели общую
беседу.
Все обернулись, когда в комнату вошел хозяин трактира с Джонни и Ником
Картером, и беседа моментально прекратилась.