"Барбара Картленд. Шторм любви " - читать интересную книгу автора - Одно из этих судов готово выйти в море в течении ближайших двух
недель. - Вы имеете в виду, сэр... - начал было Конрад, но его тут же перебил первый лорд: - Я имею в виду, что ваши боевые заслуги просто велят вам принять командование этим кораблем, нареченным Ее Величеством "Непобедимым"! Капитан ошеломленно смотрел на виконта. Новый корабль - двухпалубный, с сорока двумя и двадцатью четырьмя пушками - это превосходило самые смелые его ожидания. - Как я могу выразить вам свою благодарность, милорд? - воскликнул он с неподдельным восторгом, - Сперва вам, наверное, стоит поинтересоваться о дальнейших распоряжениях, - с легкой улыбкой ответил виконт. - Я думаю, это будет рейд по Средиземноморью, милорд? - Вы ошибаетесь. Первым вашим заданием, капитан Хорн, будет плавание в Антигуа. Заметив удивление на лице капитана, виконт продолжил: - Посылая вас туда, мы руководствуемся двумя причинами. Во-первых, хотя это и не самая важная причина, мы хотим, чтобы вы прекратили произвол, творимый в тех краях американскими каперами. Так как капитан отсутствовал практически три года, эти слова удивили его, и виконт, заметивший это, поспешил объяснить: - Я думал, вы слышали, что за время войны с Соединенными Штатами, они понесли огромные убытки благодаря установленной блокаде. - Я, признаться, не предполагал, что такого рода действия могут значительно повлиять на Америку. коммерческому фиаско многих американских купцов, но, если говорить начистоту, у американцев есть все основания жаловаться на произвол английских моряков, и атаковать их суда в нейтральных водах. Конрад нахмурился. - Но каким образом, милорд? - Недостаток дисциплины и ужасные условия службы в королевском флоте приводят к тому, что практически все наши корабли укомплектованы не полностью; более или менее толковые моряки спасаются от вербовщиков, нанимаясь на американские корабли. Капитан сжал губы. Он знал, какими грязными приемами пользуются вербовщики, забирая людей на службу и не давая им даже возможности сказать "до свидания" родным и близким. Он также знал, насколько ужасны условия службы на большинстве судов и насколько жестоки наказания. - Мне кажется, что вражда между нами и американцами, - продолжил виконт, - еще более усугубилась после начала войны с Францией. Мы поначалу продолжали думать, что Америка, имеющая флот из семи фрегатов и около дюжины шлюпов, не пожелает развязывать войну на море, и не рассматривали такой возможности. - Я, конечно же, слышал, что президент Мэдисон объявил войну Англии в 1812 году, - согласился Хорн, - но не думал, что американцы способны причинить какой-нибудь существенный вред. - Чего мы не могли ожидать - так это появления огромного количества |
|
|