"Барбара Картленд. Возвращение герцога " - читать интересную книгу автора

Неудачное падение с лошади, из-за которого он оказался частично
парализован и не смог самостоятельно передвигаться, заставило его
проклинать свою судьбу.
Жизнь стала для него столь непереносимой, что единственное утешение он
находил в том, что напивался до дрожи в руках.
Однако алкоголь не доставлял ему радости, хотя и делал его чуть менее
агрессивным. Айлин единственная постоянно находилась рядом с герцогом и
сносила все его выходки. Хотя она и не желала признаваться себе в этом,
смерть отца стала для нее избавлением.
Но теперь, даже лежа в могиле, он сумел снова нанести ей удар.
Айлин знала седовласого поверенного с раннего детства. Глядя ему в
глаза, она спросила:
- Что же мне.., теперь.., делать, мистер Уиккер?..
- Я сам не сомкнул ночью глаз, размышляя об этом, леди Айлин, -
ответил он, - и, по правде говоря, не нашел ответа.
Айлин встала и подошла к окну. Она смотрела, но не видела ни
разросшегося сада, ни вековых дубов в парке, ни лебедей на озере, которых
было необходимо подкармливать, чтобы они не погибли или не улетели прочь.
Солнечный луч коснулся ее волос, и мистер Уиккер, в который уже раз,
подумал, что в жизни не видел девушки, красивее нее.
Платье Айлин, поношенное и давно вышедшее из моды, не могло скрыть
изящества всех линий ее тела.
Мысль о том, что в свои двадцать лет она была вынуждена последние два
года жизни исполнять роль сиделки, совершенно оторванная от внешнего мира,
заставила мистера Уиккера содрогнуться.
Поколебавшись, он произнес:
- Насколько я знаю, у вас нет родственников, с которыми вы могли бы
жить?
Айлин отвернулась от окна.
- Ас кем? - спросила она. - Вы знаете, папа успел поссориться со всей
родней. Он и до смерти Дэвида никого не жаловал, а после его гибели
отказался поддерживать отношения с кем бы то ни было.
- Однако, как говорится, кровь - не вода, - заметил мистер Уиккер.
Айлин вздохнула.
- Как вы полагаете, на что будет похожа моя жизнь, если я сяду на шею
какому-нибудь дальнему родственнику, не имея денег даже на пропитание?
Мистер Уиккер закусил губу.
- Я согласен, это не выход из положения. Хотелось бы мне хоть
как-нибудь вам помочь.
- Все, что есть в доме и в имении, не отчуждаемо, - произнесла Айлин,
словно разговаривая сама с собой. - Пожалуй, все, на что я могу
рассчитывать, это лишь кое-какая мебель, принадлежавшая маме, но ее здесь
немного...
Мистер Уиккер знал это.
- Я мог бы вам кое-что предложить, хотя отдаю себе отчет в том, что и
это не так уж много.
- О чем вы говорите?
- Год назад мои партнеры и я продали коттедж на границе вашего имения.
Я знаю, что вы уже потратили часть денег, которые достались вам после
смерти матери, на приобретение кое-каких необходимых в доме вещей.