"Барбара Картленд. Гордая бедная княжна " - читать интересную книгу автора

Однако ее манера говорить поразила герцога какой-то холодной странной
отстраненностью.
Он почему-то ожидал увидеть в ней старательную исполнительницу
доверенного ей поручения, но она держалась как-то необычно.
Герцог чувствовал в ней странную отрешенность от всего вокруг.
Он внимательнее вгляделся в нее: женщина показалась очень уж тощей, а
рука, только что державшая письмо, была испещрена голубыми просвечивающими
венами.
Он обратил внимание на исхудавшее запястье и белизну руки, из чего
заключил, что незнакомка явно была не турчанкой.
Он неожиданно решил предложить ей:
- Присядьте, пожалуйста, пока я читаю это письмо. Позвольте предложить
вам чего-нибудь освежающего.
- В этом нет необходимости, ваша светлость. Я всего лишь посыльная,
доставившая вам письмо в сохранности.
Герцог все же поднялся и прошел через каюту.
В леднике, как обычно, стояла открытая бутылка шампанского,
оставленная здесь после вечернего чая на случай, если он или кто-либо из
мужчин захочет выпить.
Вместе с выпивкой Стивенс всегда приносил подсоленные орешки, маслины
и тарелку с маленькими, тонко нарезанными сандвичами с паштетом.
Герцог перенес тарелку с сандвичами туда, где сидела женщина.
- Надеюсь, вы выпьете со мной бокал шампанского, - сказал он, - и
позвольте предложить вам сандвичи.
Он подумал вначале, что она откажется. Однако, пробормотав что-то
невнятное, женщина взяла с тарелки один сандвич. Но брала настолько
медленно, что герцог почти не сомневался, что она сдерживает себя, чтобы не
проделать это гораздо быстрее.
Оставив тарелку на краю стола, он налил два бокала шампанского и,
пройдя через каюту, опустил один бокал рядом с тарелкой сандвичей, а другой
взял с собой и сед за свой стол напротив женщины.
Проделывая все это, он бросил на женщину взгляд и увидел, как медленно
она ест свой сандвич, откусывая очень маленькие кусочки. Он был уверен, что
она старается растянуть удовольствие как можно дольше.
Герцог вспомнил освобожденных в пустыне мужчин, которые в плену были
доведены голодом почти до смерти и после освобождения ели точно так же, как
эта женщина.
Казалось, они должны были бы наброситься на еду. Однако долгожданная
еда была слишком дорога, и они наслаждались каждым ее кусочком.
Взяв золотой ножичек для распечатывания писем, герцог вскрыл конверт
и, вынув из него листок бумаги, стал читать.
На это не потребовалось много времени, поскольку письмо было коротким.
Затем он спросил женщину:
- Вы знаете о содержании письма?
- Да, ваша светлость.
- Я помню князя Ивана Керенского. Как он пишет, мы встречались в
Санкт-Петербурге, когда я был там в 1913 году.
Женщина молчала, но герцогу показалось, что ее глаза под опущенным
шарфом смотрят на него с напряженным вниманием.
- Князь пишет мне, что у него есть сокровище чрезвычайной важности,