"Барбара Картленд. Венок любви " - читать интересную книгу автора

налево? Впрочем, выбора у нее не было, поскольку правая дорога, как ей было
известно, вела в деревню.
Девушка уже собралась было повернуть на левую дорогу, прекрасно зная,
что ей придется идти довольно долго, прежде чем она увидит хоть какое-нибудь
жилье, но в эту минуту из деревни, направляясь в ее сторону, выехала
повозка, запряженная упитанной пегой лошадью.
Диона заколебалась. А вдруг в повозке едет кто-нибудь, кого ей не
хотелось бы видеть? И тут сердце девушки радостно забилось - в вознице она
узнала рассыльного.
Диона прошла по дороге немного вперед - ей хотелось отойти как можно
дальше от ворот - и остановилась.
В это время повозка поравнялась с ней, и Диона замахала вознице.
Это был старый Тед, которого в деревне знали все. В его обязанности
входило доставлять почтовые посылки, перевозить продукцию фермеров, а иногда
и подвозить людей из одной деревни в другую.
Увидев Диону, Тед натянул вожжи и, когда повозка остановилась, вежливо
сказал:
- Доброе утро, мисс Диона! Чем я могу вам помочь?
- Пожалуйста, возьмите меня с собой! - быстро проговорила Диона, глядя
на Теда умоляющим взглядом.
- А куда вы направляетесь? - поинтересовался тот.
- Я вам все расскажу по дороге, - пообещала девушка и, не теряя
времени, взобралась на козлы, села рядом с возницей, успев заметить, что
весь задок повозки уставлен ящиками, в которых сидят и вертят головами
молодые петушки.
Тед забрал у Дионы узел и положил под скамейку. Тронув вожжи, он
обернулся к девушке и сказал:
- Что-то давненько я вас не видел, мисс Диона. А песик-то ваш - ну
просто красавец!
Сириус, не ожидая приглашения, тоже оказался в повозке. Диона
подвинулась, чтобы дать своему любимцу возможность разместиться со всеми
удобствами.
Тележка неторопливо двинулась вперед. Сириус, любопытный, как все
собаки, и особенно далматинцы, с интересом вертел головой из стороны в
сторону. Диона нежно обняла пса за шею и обратилась к вознице с вопросом:
- А куда вы едете, Тед? Вероятно, далеко...
- Да уж верно, мисс, путь и впрямь неблизкий, - с готовностью
откликнулся тот. - Везу вот этих петушков на ферму в поместье его светлости.
Хорошо бы за день обернуться!
- В поместье его светлости? - переспросила Диона.
Тед кивнул.
- Ну да, в поместье маркиза Ирчестера, - подтвердил он. - Эти петушки
предназначены для той фермы, что расположена рядом с его особняком.
- Маркиз Ирчестер... - задумчиво повторила Диона.
Она, конечно, слышала это имя, но никогда не видела маркиза и считала,
что его поместье расположено в соседнем графстве, ближе к Лондону.
Она вспомнила, что отец часто с восхищением говорил о великолепных
скаковых лошадях маркиза, а совсем недавно в газете ей попалось сообщение о
том, что маркиз выиграл знаменитые скачки, проводимые в Ньюмаркете. Это было
то немногое, что Диона знала о нем.