"Барбара Картленд. Прелестные наездницы" - читать интересную книгу автора

- То есть ты хочешь, чтобы я стал таким же, как ты, мрачным голосом
пробормотал Адриан. - Почти тридцать пять лет, а еще не женат...
- ...плюс репутация "сердцелома"! - закончил за него лорд Манвилл. -
Послушай, Адриан, я живу так, как хочу. И уверяю тебя: что бы твои ровесники
ни говорили обо мне, жизнью я доволен.
- Ты отстал от жизни, - заявил Адриан. - Неужели ты не понимаешь: все
эти вульгарные похождения с женщинами - это же прошлый век? Мужчины сегодня
гораздо серьезнее. Они смотрят на жизнь под совершенно иным углом, чем ты.
Лорд Манвилл откинул голову и засмеялся, так как уже был не в силах
сдерживать себя.
- О боже, Адриан, из-за тебя я когда-нибудь помру со смеху! -
воскликнул он. - Студенты не меняются: всегда думают, что изменят мир, что
они совсем другие, нежели поколение их отцов, что они сделаны из другого
теста, чем те, кто старше их, что их идеи представляют собой нечто
фундаментально новое.
- Но мы действительно думаем по-другому, уверяю тебя, - с жаром сказал
Адриан.
- Избавь меня от своей ерунды, очень тебя прошу, - умоляющим голосом
произнес лорд Манвилл. - Возвращайся в Оксфорд и получи степень, и уже тогда
мы поговорим о том, что тебе делать в жизни.
- Есть только одно, что я хочу делать, - ответил Адриан.
- Я знаю, - сказал лорд Манвилл. - Но, несмотря на все твои аргументы,
ты меня не убедил. Мне очень жаль, но ответ по-прежнему - нет.
- А что бы ты сделал, - медленно спросил Адриан, - если бы Люси и я
сбежали? Убедить ее было бы нетрудно.
- Если бы оказался так глуп, - сказал лорд Манвилл, и теперь его голос
был холоднее льда, - и сделал что-нибудь столь вопиющее и столь губительное
для доброго имени молодой девушки, которую ты, по твоим словам, любишь, мне,
право же, было бы очень стыдно за тебя. Но я думаю, что даже дочь
священника, привыкшая в силу своего положения к жизни в стесненных
обстоятельства, должна понять, что довольно трудно существовать на доход в
ноль фунтов в год. А именно столько, Адриан, вы имели бы.
- Ты бы прекратил выплачивать мне содержание? - недоверчиво спросил
Адриан.
- Тотчас же, - ответил лорд Манвилл. - И позволь мне добавить, что это
не пустая угроза. В тот день, когда ты совершишь что-нибудь столь ужасное и
достойное презрения - например, убедишь леди благородного происхождения
сбежать с тобой, - ты перестанешь быть достойным моего внимания; фактически
я вообще больше не буду думать о тебе, пока не сложу с себя полномочия по
управлению поместьями в тот день, когда тебе исполнится двадцать пять лет.
- Да, в подобных обстоятельствах мне ничего не остается, не так ли? -
мрачно сказал Адриан.
- Ничего, - согласился лорд Манвилл.
Какое-то мгновение молодой человек стоял, пристально глядя на своего
опекуна, будто собирался умолять его, затем с каким-то странным звуком,
похожим одновременно и на взрыв гнева, и на сдавленное рыдание, быстро вышел
из гостиной, громко хлопнув дверью.
Лорд Манвилл вздохнул и, взяв со стола "Таймс", бегло просмотрел
заголовки. Сквозь окно на него падали лучи утреннего солнца, и трудно было
представить себе более изящного и красивого мужчину, чем он, стоявший в этой