"Барбара Картленд. Поцелуй незнакомца " - читать интересную книгу автора

* Резиденция английского премьер-министра.

- Да, мне ясна вся картина, - кивнул граф Эрроу. - Единственное, чего я
не донимаю, в чем заключаются мои действия.
- А вы пораскиньте умом, мой мальчик, - ответил лорд Барэм. - Шпионы,
как вы бесспорно знаете, - это не мрачные личности в черном, притаившиеся в
темном переулке. У них нередко бывают умильные глазки, губки бантиком и
слабость к бриллиантам.
Граф нахмурился.
- Вы хотите сказать, что в Англии есть женщины, шпионящие в пользу
Франции?
- Волей или неволей, сознательно или сами того не ведая, но такие
шпионки несомненно существуют, - ответил лорд Барэм. - А вы отлично
понимаете, Эрроу, из-за одного слова, сказанного невзначай в постели на ушко
возлюбленной даме, где-нибудь в чужом краю могут погибнуть британские
солдаты или пойдет на дно военный корабль, занимающий ключевую позицию в
нашей обороне.
Граф сжал губы.
- О, я отлично понимаю, о чем вы говорите, - проговорил он. - Я сам
несколько месяцев назад чуть было не потерял судно из-за того, что кто-то
уведомил врага о нашем приближении, и только милость Божия спасла нас в
последний миг.
- Значит, вы понимаете, чего я от вас хочу, - сказал лорд Барэм. Он
сделал широкий жест. - Сойдитесь с приятелями его королевского высочества,
которые словно голодные вороны, стаями вьются вокруг Карлтон-хауса.
Подружитесь поближе с хозяйками всех лучших домов, и вигов, и тори. Всегда
держите ушки на макушке и шевелите мозгами.
- Но я могу самым прискорбным образом провалиться, - возразил граф. -
Мой дом - капитанский мостик, я умею обращаться с кораблем гораздо лучше,
чем с женщиной.
Лорд Барэм рассмеялся.
- Я так и знал, что вы слишком долго плавали по морям! Теперь забудьте
подвиги мужественного капитана Дарвина Боу и сосредоточьтесь на том, что вы-
граф, чья единственная в жизни забота - всевозможные удовольствия.
Граф ответил со вздохом:
- Право, уж лучше бы меня произвели в "бумажные крысы", чего я так
опасался, когда вы за мной прислали!
- Ну нет, мой дорогой, нельзя зарывать в землю ваши таланты, внешность
и знатное имя, - смеясь, ответил лорд Барэм. - Никому не придет в голову
заподозрить в графе тайного агента, но именно такую роль вам придется
выполнять, и прошу вас все время помнить, что от вас зависит жизнь семи
тысяч солдат, не говоря уже о том, что если план сорвется, премьер не
оберется неприятностей с русскими.
- В таком случае могу только ответить, что сделаю все возможное, черт
побери!
- Такого ответа я от вас и ждал, - с улыбкой сказал лорд Барэм и
поднялся, давая понять, что беседа окончена. - Не появляйтесь здесь больше,
пока у вас не будет для меня важного сообщения. Ничего не доверяйте перу и
бумаге. И не полагайтесь ни на кого ни в самом Адмиралтействе, ни вне его.
- У меня прямо мурашки по спине! - засмеялся граф.