"Барбара Картленд. Маска любви " - читать интересную книгу автора

которая сказала, когда посещала нас: "В этой стране нет стариков ни по
платью, ни по галантности!"
Дож улыбнулся, но когда Катерина не ответила, продолжил:
- Маркиз был женат дважды, но ни одна из его жен не подарила ему
наследника, к которому перешли бы его титул, его богатство и его огромные
поместья вокруг Венеции. Тебе очень повезло, Катерина, что он готов смотреть
сквозь пальцы на мезальянс, совершенный в браке твоим отцом, готов забыть,
что твоя мать была простолюдинкой, и сделать тебя своей женой.
- Я не могу... выйти за него... дедушка.
Она почти прошептала эти слова, но дож услышал их.
- Я уже объяснил тебе, - строго произнес он, - какая ты счастливая. Ты
выйдешь замуж за маркиза и скажи спасибо, что благодаря своему положению я
смог устроить такую выгодную партию. Торжественная помолвка состоится
сегодня вечером.
С этими словами дож встал из-за стола.
- Но, дедушка... пожалуйста, выслушайте меня... пожалуйста, -
взмолилась Катерина.
Но дож, казалось, даже не слышит ее. Он вышел из салона с достоинством,
которое было неотъемлемой частью его должности, и Катерина осталась одна,
глядя на дверь, которую закрыл за ним лакей.
А потом в отчаянии закрыла лицо руками!
Оставив салон, дож прошел по мозаичному мраморному полу под резными
позолоченными потолками туда, где ждала его свита.
Он надел расшитую эмблемами тунику, сверкающую золотом и серебром, и
остроконечную корону - драгоценный золотой рог главы Республики.
Во время карнавала и в торжественных случаях появление дожа всегда
обставлялось весьма театрально: во главе процессии несли восемь ярких
штандартов с гербом Венеции, далее шпи спуги с зажженными свечами и
музыканты, трубящие в серебряные трубы.
Людовико Манин сел в свое кресло-носилки из золотой парчи, над его
головой подняли парадный балдахин, офицеры в великолепной форме принесли меч
в ножнах, и вся процессия направилась по широким коридорам дворца в Зал
Большого Совета.
Одиноко посидев какое-то время в салоне для завтраков, Катерина
поднялась по лестнице, чтобы найти Анчиллу, жену своего дяди Франческо,
которая нравилась ей больше всех других венецианских родственников.
Очень веселая и привлекательная Анчилла Манин была на много лет моложе
своего мужа, поэтому Катерина имела больше общего с ней, чем с любой из
остальных своих теток.
Лежа в резной и расписной кровати с пологом, - достаточно роскошной и
дорогой, что впору принадлежать королеве, - Анчилла выглядела очаровательно
на фоне огромных подушек из розового шелка, обшитых бесценным кружевом.
У нее были четкие черты лица, нежная кожа и изысканная элегантность,
характерная для венецианских дам. Так же как они и в отличие от французских
современниц Анчилла чрезвычайно взыскательно относилась к уходу за своим
телом.
Все венецианки любили принимать ванны с добавлением благовоний -
мускуса, мирры, впрочем, использовали и травы, например - мяту.
Анчилла пользовалась различными кремами, чтобы смягчать свои маленькие
белые руки, а вечером накладывала на лицо модные примочки, сделанные из