"Барбара Картленд. Танцуя на радуге " - читать интересную книгу автора

1889 год

Леди Лоретта Кэрт похлопала коня по шее и спешилась.
- Сегодня он был очень хорош, Бен, - сказала она груму, который
приготовился увести коня в конюшню.
- Так ему ж нравится, когда на нем ездите вы, миледи, - ухмыльнулся
Бен. Она ответила ему улыбкой, а потом поднялась на крыльцо и вошла в
большой холл.
Она уже поднялась по лестнице, когда навстречу ей из коридора выбежал
лакей.
- Его светлость желает поговорить с вами, миледи, и распорядился, чтобы
вы пошли к нему в кабинет сразу как вернетесь.
Лоретта вздохнула. После двухчасовой прогулки верхом она мечтала, как
снимет амазонку и примет ванну.
Но раз отец пожелал, чтобы она явилась к нему немедленно, ей оставалось
только подчиниться.
Она спустилась с лестницы, отдала лакею перчатки и хлыст, которым
никогда не пользовалась, а затем с каким-то вызовом сняла шляпу и тоже
вручила ему.
Приглаживая волосы, она торопливо прошла через холл и по широкому
коридору к кабинету отца.
Что ему от нее нужно? Если причина в том, что она опять отправилась на
прогулку без грума, что ему очень не нравилось, он начнет читать ей
длиннейшую нотацию, и ускользнуть будет очень трудно.
Лоретта любила отца, но после смерти ее матери он превратился в
настоящего тирана.
Как большинство пожилых людей, он редко слушал других.
Как лорд-лейтенант графства, он был постоянно занят делами, но для
своей единственной дочери всегда находил свободное время.
Хотя в молодости он был одним из красивейших камергеров королевы
Виктории, его понятия о приличиях отличались строгостью, что не только
стесняло Лоретту, но и вызывало у нее нестерпимую скуку.
Она открыла дверь кабинета и вошла с неприятным предчувствием.
И в то же время, как всегда, поразилась красоте этой комнаты.
Она даже больше отца ценила картины на стенах, изображавшие лошадей.
Сейчас герцог был в превосходном расположении духа, как поняла Лоретта,
когда он поднял голову от бумаг на письменном столе и взглянул на нее.
А бумаги громоздились кипами, ибо девизом герцога было:
"Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам!"
В результате, хотя у него имелся секретарь, он тратил время на ненужную
писанину.
Он улыбнулся Лоретте и в который раз подумал, как он счастлив, что у
него такая прелестная дочь.
Хотя так и следовало, ведь ее мать несравненно превосходила красотой
всех женщин, каких он когда-либо видел.
- Вы меня звали, папа?
- Да, Лоретта. Мне нужно сказать тебе кое-что важное. Вчера вечером я
решил промолчать, потому что устал после скачек, да и предпочел, чтобы ты
хорошо выспалась.
В глазах Лоретты мелькнула тревога, и она спросила: