"Барбара Картленд. Зов любви " - читать интересную книгу автора

светом солнца и радости. Семья Стадли не была безмерно богата, и они могли
себе позволить далеко не все, о чем мечтали, но материальные затруднения не
заслоняли собой той радости, которую все члены семьи испытывали от общения
друг с другом.
Ее отца, крупного, доброго, великодушного и доброжелательного мужчину с
хорошим чувством юмора любили и уважали все: родные, домочадцы и просто
работники его поместья. Когда Лалита подросла, она поняла, что именно
доброта и милосердие не позволили ему разбогатеть. Отец просто не мог подать
в суд жалобу на арендатора-неплательщика и лишить его имущества, не мог он и
выселить должника со своей собственной земли. Как бы стесняясь своего
мягкосердечия, он частенько говаривал:
- Я чувствую, что должен дать ему еще шанс. Поэтому в доме никогда не
было денег ни на ремонт, ни на новый инструмент, ни даже на безделушки для
Лалиты и ее матери. Но мама никогда не сердилась и не расстраивалась из-за
безденежья.
- Я счастлива тем, что у меня замечательные муж и дочь, - часто
повторяла она девочке. - Я люблю вас больше всех на свете!
Дом, в котором обитали Стадли, служил надежным убежищем от житейских
бурь уже пятому поколению этой семьи. Поместье располагалось в некотором
отдалении от усадеб других богатых людей, и Стадли редко принимали участие в
провинциальных празднествах и балах, но, несмотря на это, жизнь их была
полна и разнообразна.
Земли, на которых раскинулось имение мистера Стадли, были весьма
плодородны и могли давать превосходный урожай, но вот беда - соседей у них
почти не было, и общение было ограниченным.
- Когда ты подрастешь, мы обязательно вывезем тебя в свет, в Лондон. Ты
будешь веселиться на балах, на праздниках, будешь посещать великосветские
приемы. Когда я была молода, такая жизнь приводила меня в состояние
восторга, - рассказывала дочке мама.
- Мама, но мне очень хорошо здесь, с тобой и с папой, - отвечала ей
Лалита.
- Наверное, все мамы хотят, чтобы их дочери имели успех в свете, -
задумчиво размышляла миссис Стадли, - тем не менее после брачного сезона в
Лондоне я вернулась сюда и вышла замуж за человека, которого знала с
детства.
Улыбнувшись, она добавила:
- Но именно выход в свет, знакомство с интересными и влиятельными
людьми убедили меня в том, что единственным человеком, которого я люблю и с
которым хотела бы провести всю оставшуюся жизнь, является твой отец.
- Мама, - заметила как-то Лалита, - тебе повезло в том, что земли твоих
родителей граничили с имением папы, поэтому у тебя поклонник был почти на
пороге дома. У нас соседей нет, нет и кавалера для меня.
- Что правда - то правда, - согласилась мама. - Именно поэтому, Лалита,
мы должны экономить каждый пенни, чтобы, когда тебе исполнится семнадцать с
половиной лет, ты могла бы выехать в свет и покорить его.
- Мама, но я никогда не буду такой красивой, как ты!
- Ты мне льстишь, - отвечала миссис Стадли.
- Папа мне говорил, что никого милее тебя не было и нет.
-\Если ты сможешь повторить то же самое, когда вернешься из Лондона, я
тебе поверю, - сказала миссис Стадли.