"Барбара Картленд. Пират в любви " - читать интересную книгу автора

ей однажды отец, - но, слава Богу, у тебя совсем другая наружность, чем у
твоей матери, так что между вами соперничества не будет.
Бертилла тогда очень удивилась: разве такое бывает? Да как она может
соперничать с матерью красотою?
Теперь же она инстинктивно почувствовала, что раздражение матери
вызвано не только ее возрастом. Отец, вероятно, был прав: соперничество
между матерью и дочерью вполне возможно.
А ведь она и в самом деле хорошенькая или, как говорили девочки в
школе, привлекательная.
- Когда мой брат приезжал за мной в прошлое воскресенье, - сообщила
как-то одна из одноклассниц Бертилле, - он сказал мне, что ты здесь самая
красивая.
Бертилла рассмеялась, но слышать эти слова было ей и приятно, и лестно.
"Я бы не хотела, чтобы мама стыдилась меня, - бесхитростно подумала она
тогда. - Я ведь слышала, как она жалела свою подругу герцогиню за то, что у
нее такие некрасивые дочери".
И даже то, что мать не писала ей в школу писем, не виделась с ней на
каникулах, не обсуждала планы на будущее, не подготовило Бертиллу к тому,
что ее лишат последних связей с семьей.
"За исключением тети Агаты!" - прошептала Бертилла и вздрогнула.
Шел дождь, небо было темное и унылое, набережная мокрая, а море на
горизонте бурное, когда Бертилла поднялась на борт парохода "Коромандел",
который должен был увезти ее из Англии.
Корабль был не слишком велик, но весьма внушителен: черный корпус,
высокие надстройки, красивая рулевая рубка на капитанском мостике, красный
флагманский вымпел на корме.
Все корабли, перевозившие по важнейшим морским линиям Британской
империи до двухсот тысяч пассажиров и столько же торговых моряков ежегодно,
имели водоизмещение меньше восьми тысяч тонн.
Но почти ежегодно на воду спускали до тысячи новых судов, и крупнейшие
компании, такие как "Пенинсула энд ориентал", "Элдер Демпстср" и "Британская
Индия", процветание которых было связано с имперской морской торговлей, уже
обсуждали вопрос о постройке более крупных и удобных кораблей.
Мореходные компании гордились своими судами и всячески рекламировали
их. "Коромандел" со своими четырьмя высокими мачтами и сложным такелажем
мало чем напоминал торговое судно.
Бертилла в эту скверную дождливую погоду чувствовала себя особенно
маленькой и одинокой и хотела лишь одного: поскорее попасть в свою каюту.
Всю дорогу в поезде она думала о том, что во время путешествия сможет
по крайней мере заниматься шитьем и читать, а если за долгие недели ей не
доведется найти подходящего собеседника, что ж, будет довольствоваться
собственным обществом.
Как ни храбрилась она, ей трудно было удержать слезы при прощании с
Мэйдстоном, который пожелал ей доброго пути.
То, что с матерью не удалось проститься, ее не удивило: Бертилла
покидала дом в половине девятого утра, а леди Элвинстон дала строгие
указания утром ее не беспокоить.
- Ее милость вернулась домой в два часа ночи, - сообщила Доукинс и,
очевидно, желая смягчить тяжелые чувства, которые должна была испытывать
Бертилла, добавила: - Ее милость до смерти устала, а к тому же кому приятно,