"Барбара Картленд. Любовь во спасение " - читать интересную книгу автора

Как только карета остановилась, выбежали лакеи с красным ковром,
развернули его, открыли дверцу и помогли герцогине и девушке спуститься.
Герцогиня прочла письмо, поданное ей дворецким на серебряном подносе.
- Отлично, - сказала она. - Поскольку его светлость не собирается
удостоить нас сегодня своим обществом, я спросила графиню Джерси, не можем
ли мы пообедать с ней. Ты должна надеть самое красивое платье, дитя, потому
что после обеда мы поедем к Олмаку. Пора представить тебя некоторым из
важных людей Лондона. И если у нас не будет сопровождающего, леди Джерси нам
его предоставит. - Герцогиня снова пришла в хорошее настроение.
- Это прекрасно, - согласилась Клеона. - Если я вам сейчас не нужна,
мадам, я бы хотела пойти в свою комнату и написать письмо.
- Да, конечно, - милостиво разрешила герцогиня, - и немного отдохни
перед обедом. Я пошлю свою горничную уложить твои волосы. Они все еще не
совсем dernier cri <последний крик моды (фр.)> . Сегодня вечером ты должна
выглядеть наилучшим образом.
- Да, конечно, мадам, благодарю вас.
- И не забудь, - крикнула ей вслед герцогиня, - сделать что-нибудь со
своими руками. Пока они больше похожи на руки сборщицы хмеля.
Клеона не удержалась от смеха. Добравшись до своей комнаты, она
протерла руки лосьоном, купленным у миссис Рашель за совершенно непомерную
цену, и наложила налицо смягчающий крем.
- Когда я вернусь домой, мама меня не узнает, - сказала она своему
отражению в зеркале, а затем покорно направилась к бюро, чтобы написать
письмо. Ему следовало быть как можно более туманным, чтобы позже, когда
обман откроется, Клеону не смогли обвинить в излишней лжи. Девушку охватило
уныние. Но юность гибка, и уже через минуту Клеона улыбнулась.
Девушка посыпала чернила песком и, оставив письмо на бюро, подошла к
окну, глядя вниз на волнующий, волшебный Лондон.
Ей были видны цветущий кустарник и аккуратные клумбы с высаженными на
них цветами. Затем кто-то вышел из парадной двери и направился к элегантному
фаэтону, который в эту минуту огибал площадь.
Это был герцог в цилиндре набекрень. По тому, как он прыгнул в фаэтон и
взял поводья у грума, Клеона поняла, что ему не терпится уехать. Рядом с ним
сидел кто-то еще, мужчина, одетый так же элегантно, как его светлость.
Девушке показалось, что она узнала мистера Фредди Фаррингдона, которого ей
представили прошлой ночью, но она не была уверена, что это действительно он.
Грум вскочил на запятки. Герцог щелкнул кнутом, и лошади пошли, высоко
вскидывая копыта, уздечки блестели на вечернем солнце, хвосты и гривы
покачивались в такт шагам.
Клеоне вдруг страстно захотелось быть там, сидеть рядом с герцогом,
смотреть, как он держит поводья, слушать цокот копыт и познавать это
неизвестное ей дотоле чувство быстрой езды.
Девушка открыла окно и высунулась наружу. Фаэтон сворачивал с площади
на Баркли-стрит. Клеона никогда еще не видела такого прекрасного экипажа,
таких великолепных лошадей и человека, который бы правил лучше. Движение
фаэтона, легкое и плавное, говорило об опытной руке. Затем экипаж скрылся из
виду.
В этот момент девушка почувствовала, что готова заплакать. Сама не зная
почему, она почувствовала себя забытой и покинутой.