"Барбара Картленд. Найти свою звезду " - читать интересную книгу автора

- Итак, я хотел бы, - продолжал министр иностранных дел, - чтобы вы
заверили короля в неизменной дружественности Великобритании. По моему
мнению, Вивьен, никто не справится с этой задачей лучше, чем вы.
- Вы мне льстите, - заметил маркиз, - и я уверен, что делаете это для
того, чтобы добиться своего. - Он вздохнул. - Хорошо, я поеду, но только в
подходящей компании.
- Я понимаю это так, - улыбнулся лорд Розбери. - Поездка зависит от
того, примет ли приглашение ваша нынешняя пассия. - И после паузы добавил: -
Я уже давно знаю вас, Вивьен, и что-то не припомню, чтобы хоть раз женщина
вам отказала.
- Когда-нибудь это случится в первый раз.
- Уверен, что не теперь. - Лорд Розбери поднялся со своего места. -
Сейчас я должен идти - у меня совещание. Может быть, вы составите мне
компанию во время завтрашнего ленча? Я мог бы поподробнее ознакомить вас с
ситуацией в Сиаме и снабдить письмами к королю, а также к капитану Генри
Майклу Джонсу, кавалеру "Креста Виктории", нашему министру и генеральному
консулу в Бангкоке.
- Меня не покидает неприятное ощущение, что вы оказали на меня
давление, - пожаловался маркиз. - Если моя миссия не удастся, клянусь вам,
Арчибальд, что больше никогда не соглашусь выполнять ваши просьбы. За то
время, что вы являетесь министром иностранных дел, я и так изрядно помотался
по свету, причем каждый раз вы посылаете меня в те края, куда по собственной
воле я никогда бы не поехал.
- Чепуха! - воскликнул лорд Розбери. - Вы знаете не хуже меня, что вам
доставит огромное удовольствие на время покинуть дворец Мальборо с его
интригами и томительными многочасовыми трапезами, во время которых, как я не
раз замечал, вы пребывали в самом скверном расположении духа. И кто знает,
возможно, в далеких краях вы наконец найдете ту экзотическую орхидею - или
сверкающую звезду, - по которой томится ваше сердце.
Маркиз уставился на собеседника непонимающим взглядом:
- А кто сказал, что мое сердце томится?
- Это и так видно, - с улыбкой заметил лорд Розбери. - У вас есть все,
Вивьен, - прекрасная внешность, положение в обществе, богатство... Нет лишь
одного, а именно это важнее всего на свете.
- Что вы имеете в виду? - вызывающе спросил маркиз, заранее уверенный в
ответе.
- Любовь, - тихо ответил лорд Розбери.
Маркиз уже собирался было возразить, что меньше всего на свете ему
нужна любовь - он прекрасно обойдется и без нее, - как вдруг вспомнил, что
жена лорда Розбери умерла всего четыре года назад и, по убеждению его
друзей, он с тех пор так и не оправился от этой утраты и был глубоко
несчастным человеком.
Вместо этого маркиз сказал:
- Я всегда думал, что, путешествуя в одиночестве, быстрее достигнешь
цели.
- Довольно банальное замечание. Странно слышать его из ваших уст,
Вивьен, - сухо заметил лорд Розбери. - Хотя, разумеется, все зависит от
того, какова цель.
Маркиз по достоинству оценил скрытый смысл сказанного. Дело в том, что
лорд Розбери часто советовал ему использовать свои выдающиеся способности на