"Барбара Картленд. Цветы пустыни " - читать интересную книгу авторавсе кончено.
- Так и было, - ответил маркиз. - Но сегодня она сообщила мне, что ждет ребенка. Лорд Руперт уставился на маркиза так, словно не верил своим ушам. Наконец он спросил: - Это правда? - Эстер весьма недвусмысленно дала мне понять, что, если я не женюсь на ней, герцог пожалуется королеве! - Но ведь это не ваш ребенок! - Кому, как не мне, это знать, - сказал маркиз. - Я клянусь вам, Руперт, что не касался ее с прошлого сентября! - Что до меня, то я думаю, что это ребенок Мидвея! - заметил лорд Руперт. - Мне тоже так кажется, - согласился маркиз. - Но у него за душой нет ни пенни, и к тому же Эстер жаждет стать маркизой! - Прежде всего она жаждет стать вашей женой! - уточнил лорд Руперт. - Честно говоря, Вирджил, я был весьма удивлен, что она так спокойно отнеслась к вашему разрыву. - Я тоже, - признался маркиз. - Зато теперь она горит желанием отомстить. - И вы думаете, что исчезновение?.. - начал лорд Руперт. - Я полетел бы на Луну или спустился в ад, если бы это спасло меня от женитьбы на ней! - со злостью воскликнул маркиз. - Могу понять ваши чувства, - примирительно сказал лорд Руперт. - Но в Мекку! маркиз. - Однако в ту минуту, когда вы заговорили о Бертоне, я понял, что это и есть тот выход, который я отчаянно пытался найти. Он сделал паузу и добавил: - Но мне нужна ваша помощь. - Вы знаете, что я сделаю все, о чем вы попросите. - Надо лишить Эстер возможности в мое отсутствие пожаловаться королеве. Лорд Руперт внимательно слушал. Это был красивый молодой человек; они с маркизом вместе учились в Итоне, там подружились и вместе перешли в Оксфорд. Потом они вступили в один полк, где прослужили пять лет, прежде чем маркиз унаследовал титул. Поскольку расставаться им не хотелось, лорд Руперт вышел из армии. Теперь он проводил в обществе маркиза больше времени, чем в собственном доме. Поистине их можно было назвать неразлучными друзьями. - Вот чего мне хотелось бы, - говорил маркиз так, словно размышлял вслух. - Мне хотелось бы, чтобы о нашем пари все говорили, но в то же время это не попало бы в газеты. - Продолжайте! - сказал лорд Руперт, потому что маркиз замолчал. - Мне представляется, что Эстер будет неловко устраивать сцены по поводу моего исчезновения, если общество сочтет мой поступок отважным. - О да, все решат, что вы храбрец,. - сказал лорд Руперт. - Но лично я думаю, что вы просто сумасшедший! - Если Ричард Бертон смог это сделать, так смогу и я! - воскликнул |
|
|