"Барбара Картленд. Цветы пустыни " - читать интересную книгу автора

все кончено.
- Так и было, - ответил маркиз. - Но сегодня она сообщила мне, что ждет
ребенка.
Лорд Руперт уставился на маркиза так, словно не верил своим ушам.
Наконец он спросил:
- Это правда?
- Эстер весьма недвусмысленно дала мне понять, что, если я не женюсь на
ней, герцог пожалуется королеве!
- Но ведь это не ваш ребенок!
- Кому, как не мне, это знать, - сказал маркиз. - Я клянусь вам,
Руперт, что не касался ее с прошлого сентября!
- Что до меня, то я думаю, что это ребенок Мидвея! - заметил лорд
Руперт.
- Мне тоже так кажется, - согласился маркиз. - Но у него за душой нет
ни пенни, и к тому же Эстер жаждет стать маркизой!
- Прежде всего она жаждет стать вашей женой! - уточнил лорд Руперт. -
Честно говоря, Вирджил, я был весьма удивлен, что она так спокойно отнеслась
к вашему разрыву.
- Я тоже, - признался маркиз. - Зато теперь она горит желанием
отомстить.
- И вы думаете, что исчезновение?.. - начал лорд Руперт.
- Я полетел бы на Луну или спустился в ад, если бы это спасло меня от
женитьбы на ней! - со злостью воскликнул маркиз.
- Могу понять ваши чувства, - примирительно сказал лорд Руперт. - Но в
Мекку!
- Было глупо с моей стороны самому не подумать об этом, - сказал
маркиз. - Однако в ту минуту, когда вы заговорили о Бертоне, я понял, что
это и есть тот выход, который я отчаянно пытался найти.
Он сделал паузу и добавил:
- Но мне нужна ваша помощь.
- Вы знаете, что я сделаю все, о чем вы попросите.
- Надо лишить Эстер возможности в мое отсутствие пожаловаться королеве.
Лорд Руперт внимательно слушал.
Это был красивый молодой человек; они с маркизом вместе учились в
Итоне, там подружились и вместе перешли в Оксфорд.
Потом они вступили в один полк, где прослужили пять лет, прежде чем
маркиз унаследовал титул.
Поскольку расставаться им не хотелось, лорд Руперт вышел из армии.
Теперь он проводил в обществе маркиза больше времени, чем в собственном
доме.
Поистине их можно было назвать неразлучными друзьями.
- Вот чего мне хотелось бы, - говорил маркиз так, словно размышлял
вслух. - Мне хотелось бы, чтобы о нашем пари все говорили, но в то же время
это не попало бы в газеты.
- Продолжайте! - сказал лорд Руперт, потому что маркиз замолчал.
- Мне представляется, что Эстер будет неловко устраивать сцены по
поводу моего исчезновения, если общество сочтет мой поступок отважным.
- О да, все решат, что вы храбрец,. - сказал лорд Руперт. - Но лично я
думаю, что вы просто сумасшедший!
- Если Ричард Бертон смог это сделать, так смогу и я! - воскликнул